Quels sont les avantages d'une supplémentation en fer pour les enfants ?
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Le fer est essentiel aux enfants : il contribue au bon développement du cerveau, à la fonction musculaire, à la production d’énergie et à la formation de globules rouges sains. Un manque de fer peut empêcher l’organisme de votre enfant de produire suffisamment de globules rouges sains, ce qui peut entraîner une anémie ferriprive.
Si vous souhaitez augmenter l'apport en fer de votre enfant, vous vous demandez sans doute si des suppléments de fer peuvent lui être bénéfiques. Faut-il opter pour des comprimés à croquer, du sirop ou des gommes à mâcher ? Quelle est la différence ? Nous sommes là pour vous éclairer et vous fournir toutes les informations nécessaires afin que vous puissiez faire le meilleur choix pour votre famille.
Importance du fer pour les enfants
Le fer est un minéral essentiel à la croissance et au développement . L'organisme a besoin de fer pour fabriquer l'hémoglobine , une protéine qui transporte l'oxygène dans le sang. Le fer est également indispensable à la production de myoglobine , une protéine présente dans les muscles qui stocke l'oxygène. Le fer joue un rôle majeur dans la distribution de l'oxygène dans tout le corps. En cas de carence en fer, le nombre de globules rouges est insuffisant pour transporter l'oxygène.
De plus, le fer remplit également quelques autres fonctions importantes qui contribuent à la bonne santé des enfants :
- Soutenir la croissance et le développement
- Stimuler le métabolisme musculaire
- Favoriser la fonction immunitaire
Le fer est tellement essentiel pour les enfants que lorsque son taux diminue en raison de problèmes d'absorption du fer ou d'une alimentation pauvre en fer, une affection grave appelée anémie ferriprive peut survenir.
Non traitée, une anémie ferriprive sévère peut nuire au bon développement de l'enfant. Il est donc essentiel d'atteindre l'apport quotidien recommandé en fer pour optimiser ses bienfaits. Bien sûr, il arrive que l'alimentation seule ne suffise pas à couvrir les besoins en fer. Une alimentation difficile, un régime végétalien ou certains problèmes de santé peuvent empêcher les enfants d'atteindre leurs objectifs. C'est là que la supplémentation en fer devient une option importante pour les parents et les professionnels de santé, surtout lorsque les besoins en fer dépassent les apports.
De quelle quantité de fer a-t-on besoin ?
Les besoins en fer varient selon l'âge, le sexe, le niveau d'activité physique, l'alimentation et l'état de santé général de votre enfant. Les adolescentes qui ont leurs premières règles ont également des besoins en fer plus élevés.
L'apport quotidien recommandé en fer pour les enfants est de :
- De la naissance à 6 mois : 0,27 mg (allaitement maternel), 11 mg (allaitement au lait artificiel)
- 7 à 12 mois : 11 mg
- 1 à 3 ans : 7 mg
- 4-8 ans : 10 mg
- 9-13 ans : 8 mg
- Garçons (14-18 ans) : 11 mg
- Filles (14-18 ans) : 15 mg
Consultez votre médecin
Selon l'Organisation mondiale de la santé, la carence en fer est la plus fréquente au monde. Aux États-Unis, environ 10 % des enfants souffrent de carence en fer, et l'anémie ferriprive infantile est associée à des retards cognitifs et comportementaux. La prévention de la carence en fer chez l'enfant est essentielle compte tenu de ses conséquences potentiellement néfastes sur la santé.
Comme pour tout changement dans les habitudes de votre enfant, il est essentiel de consulter votre médecin avant de lui administrer des suppléments de fer. Dans de nombreux cas, un dépistage de l'anémie est effectué régulièrement chez les enfants entre neuf et douze mois. Toutefois, en cas de doute ou si votre enfant présente des signes de carence en fer, votre médecin pourra réaliser des analyses, exclure d'autres problèmes et, si nécessaire, prescrire des suppléments de fer ou adapter son alimentation.
Les symptômes d' une carence en fer chez l'enfant comprennent :
- Fatigue et faiblesse
- Peau pâle
- intolérance au froid
- Essoufflement
- Difficultés de concentration
- Croissance et développement retardés
- Envie de consommer des objets non alimentaires ( pica )
Votre enfant a-t-il besoin d'un supplément de fer ?
Idéalement, les enfants devraient tirer leurs apports en fer, vitamines et minéraux d'une alimentation équilibrée et riche en nutriments. Les aliments complets et non transformés contiennent naturellement une grande variété de nutriments essentiels et de fibres, favorisant ainsi un apport complet en tout ce dont les enfants ont besoin. Privilégier l'alimentation permet également de familiariser les enfants avec une alimentation diversifiée, les aidant ainsi à adopter de saines habitudes alimentaires. Cependant, nous savons aussi que, malgré toute notre bonne volonté, il est facile pour les enfants de manquer de certains nutriments en raison de leurs choix alimentaires difficiles, de leurs préférences alimentaires et d'un mode de vie trépidant.
En matière d'absorption du fer, la consommation d'aliments riches en fer est un facteur primordial. Cependant, ce n'est pas le seul élément déterminant. L'absorption du fer dépend également de sa nature . Il existe deux types de fer : le fer non héminique et le fer héminique . Les aliments d'origine animale contiennent du fer héminique, hautement biodisponible, et du fer non héminique. Les aliments d'origine végétale contiennent principalement du fer non héminique, moins biodisponible.
Voici quelques aliments riches en fer pour les enfants :
- Viande maigre
- Volaille
- Œufs
- haricots et lentilles
- Tofu et tempeh
- Légumes verts à feuilles foncées
- Aliments enrichis
Le type de sources de fer que vous consommez peut influencer la quantité de fer absorbée par l'organisme. Parmi les autres facteurs qui influent sur l'absorption du fer, on peut citer :
- Consommer du fer trop près d'une multivitamine ou de lait de vache
- Certaines affections médicales
- Consommation de vitamine C
Pour optimiser les bienfaits du fer, il est préférable d'éviter de donner des suppléments de fer en même temps que du lait de vache , car cela peut nuire à son absorption . Associer le fer à des aliments riches en vitamine C, comme les baies et les agrumes, peut favoriser son absorption . Si vous envisagez de donner des suppléments de fer à votre enfant, veuillez consulter votre pédiatre. La surveillance d'un adulte est indispensable en permanence.
Si votre alimentation ne vous apporte pas suffisamment de fer, vous risquez davantage de développer une anémie ferriprive , une affection qui peut avoir de graves conséquences si elle n'est pas traitée. Les besoins en fer des enfants varient au cours de leur développement. Dans certains cas, l'apport alimentaire ne suffit plus à couvrir ces besoins.
Une étude a révélé que la supplémentation en fer avait un effet positif sur l'intelligence, la concentration et l'attention chez les enfants d'âge scolaire.
Certains groupes sont naturellement plus susceptibles de développer une carence en fer , tels que :
- Les mangeurs difficiles
- Les enfants qui boivent beaucoup de lait de vache
- Les enfants traversent des phases de croissance rapide
- Les adolescentes qui perdent du sang pendant leurs règles
- Les enfants atteints de problèmes médicaux affectant l'absorption du fer
- De jeunes athlètes très actifs physiquement
- Enfants suivant un régime végétalien ou végétarien
Les facteurs mentionnés ci-dessus vous permettent d'évaluer si votre enfant pourrait bénéficier d'une supplémentation en fer. Il est important d'en discuter avec votre médecin afin de déterminer la dose de fer la plus adaptée à ses besoins spécifiques.
Suppléments de fer pour enfants
Si vous envisagez de prendre un supplément de fer ou une multivitamine pour enfants contenant du fer, vous trouverez différentes formules, types, dosages et marques.
Les meilleures multivitamines pour enfants avec fer sont conçues spécifiquement pour eux. Plutôt que d'adapter un produit pour adultes, privilégiez les formules qui mentionnent les tranches d'âge spécifiques. Les suppléments de fer seuls pour adultes contiennent généralement 65 mg de fer , une dose bien supérieure à celle recommandée pour les enfants. Compte tenu des risques potentiels de toxicité du fer chez les enfants, il est essentiel de toujours choisir un supplément de fer spécialement formulé pour eux.
Types de suppléments
Sirops
Les suppléments de fer sous forme de sirop sont des suppléments liquides que l'on dose généralement à la cuillère. Leur consistance, plus épaisse que celle d'un liquide classique, facilite leur administration aux enfants ayant des difficultés à avaler des gélules.
L'inconvénient est que certaines études font état d'un risque de coloration des dents chez les enfants prenant des suppléments de fer sous forme liquide.
Gummies
Les gommes à mâcher sont souvent appréciées des enfants car elles ressemblent à des bonbons, ont le même goût et la même texture. Si cela facilite grandement la prise de vitamines par les enfants, il y a malheureusement un inconvénient : les gommes à mâcher peuvent constituer une forme instable de fer et réduire l’efficacité du complément.
Gouttes liquides
Les gouttes liquides sont généralement plus fluides que le sirop. Alors que le sirop se dose à la cuillère, les gouttes liquides sont généralement fournies avec un compte-gouttes et des instructions de dosage. Vous pouvez ensuite les administrer directement dans la bouche de votre enfant ou, dans certains cas, les ajouter à une boisson comme un smoothie.
Là encore, c'est idéal pour apporter du fer à un enfant qui ne supporte pas les comprimés ou les gélules. Cependant, comme il s'agit d'un supplément de fer liquide, il existe un risque de tacher les dents de votre enfant .
Comprimés à croquer
Les comprimés à croquer ne sont pas des gommes à mâcher, mais contrairement aux gouttes ou aux sirops, vous n'avez pas à vous soucier des dosages. Avec les comprimés à croquer , même les enfants difficiles peuvent profiter des bienfaits des suppléments de fer sans le sucre ajouté que l'on trouve généralement dans les gommes à mâcher.
Précautions
Avant de donner une multivitamine contenant du fer à votre enfant, consultez votre pédiatre. Comme pour tout changement de traitement médical, suivez scrupuleusement les recommandations de votre médecin concernant la posologie et surveillez attentivement votre enfant pendant la prise de suppléments de fer.
Quel que soit le type de supplément de fer, une trop grande quantité de fer peut être potentiellement toxique ; il est donc crucial de tenir tous les suppléments de fer hors de portée des enfants.
L'intoxication au fer est l'une des intoxications les plus fréquentes et mortelles chez les enfants, surtout chez les moins de six ans. Il est important d'utiliser des contenants à l'épreuve des enfants et de les ranger dans un endroit sûr afin de prévenir toute ingestion accidentelle.
Points clés à retenir
Il existe de nombreux types de suppléments de fer disponibles, mais nous vous suggérons d'en choisir un conçu pour les enfants, sans ingrédients artificiels, édulcorants, colorants ni conservateurs, comme Kids Daily Iron+ .
Le fer est essentiel aux fonctions cognitives, à une croissance et un développement sains, et contribue à l'énergie des enfants. S'il est important d'intégrer progressivement des aliments riches en fer dans l'alimentation de votre enfant, les suppléments de fer peuvent combler d'éventuelles carences nutritionnelles et vous assurer qu'il reçoit tout le fer nécessaire à son bien-être. N'oubliez pas que consulter un médecin est primordial pour adopter la meilleure approche en matière de santé de votre enfant.
Avertissement : Ceci ne constitue pas un avis médical. Veuillez toujours consulter votre pédiatre avant de donner du fer à votre enfant et confirmer le dosage le plus approprié.
Avertissement : L’ingestion accidentelle d’une surdose de produits contenant du fer est une cause majeure d’empoisonnement mortel chez les enfants de moins de 6 ans. Gardez tous les produits à base de fer hors de la portée des enfants. En cas de surdose accidentelle, appelez immédiatement un médecin ou un centre antipoison.
Sources
Carence en fer chez l'enfant : conseils de prévention pour les parents | Mayo Clinic
Anémie ferriprive | Mayo Clinic
Sous-estimons-nous la prévalence de la carence en fer ? | Columbia
Absorption du fer : facteurs, limitations et méthodes d'amélioration | NIH
Troubles associés à la malabsorption du fer : une revue critique | NIH
Absorption du calcium et du fer : mécanismes et importance pour la santé publique | NIH
Suppléments de fer (voie orale, voie parentérale) | Mayo Clinic
Que sont les troubles alimentaires ? | Association américaine de psychiatrie
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