Mantener a los niños lo más sanos posible requiere sin duda esfuerzo. La buena noticia es que hay muchas maneras de apoyar su sistema inmunitario, todo desde la comodidad de su hogar. Aunque no existe una píldora mágica o un alimento que haga el truco, hay hábitos sencillos que puede incorporar a su rutina diaria que pueden fortalecer la función inmunitaria de su hijo. Exploremos algunas formas fáciles y naturales de apoyar el sistema inmunitario de los niños y ayudar a mantenerlos sanos.

Causas y signos de un sistema inmunitario que necesita ayuda

Antes de sumergirnos en las formas de mejorar el sistema inmunitario de su hijo, analicemos primero por qué lo necesita en primer lugar. Los niños, especialmente los más pequeños, tienen sistemas inmunitarios inmaduros, por lo que son más propensos a necesitar apoyo. Pero más allá de eso, hay varias otras razones comunes:

• Están en contacto con otros niños, ya sea en la guardería, la escuela o con hermanos.
• Tienen malos hábitos de higiene.
• Son exploradores curiosos, tocando constantemente todo lo que ven.
• Si son quisquillosos para comer, es probable que no estén obteniendo los nutrientes que apoyan el sistema inmunitario de frutas y verduras.
• Pueden depender de alimentos altamente procesados y azúcar.
• Puede que no estén durmiendo lo suficiente.
• Les encanta compartir comida y utensilios con otros.

Si su hijo tiene un sistema inmunitario inmaduro, podría notar signos como:

• Enfermedades recurrentes
• Infecciones frecuentes
• Cambios en el apetito
• Problemas digestivos
• Poca energía y fatiga

Reconocer estos signos es un primer paso importante para dar a su sistema inmunitario el apoyo que necesita. A partir de aquí, puede empezar a realizar cambios positivos para ayudar a fortalecerlo, preparando a su hijo para una mejor salud y resiliencia.

Remedios caseros para apoyar el sistema inmunitario de su hijo

Aquí tiene algunos apoyos inmunitarios sencillos y naturales para niños que puede incorporar fácilmente a su rutina diaria.

Calostro

Aunque la lactancia materna es una elección personal, puede establecer una base sólida para la salud inmunitaria de su hijo. Desde el nacimiento, el calostro —la primera forma de leche materna producida por las madres lactantes— ofrece nutrientes esenciales que apoyan el sistema inmunitario, como anticuerpos, que pueden fortalecer el sistema inmunitario. Si decide usar fórmula infantil, busque una que incluya lactoferrina, una proteína que se encuentra en el calostro y es conocida por sus beneficios de apoyo inmunitario.

Jarabe de saúco

Las bayas de saúco son bayas de color morado oscuro que crecen en el árbol del saúco (Sambucus nigra). Aunque las bayas de saúco crudas son tóxicas, se vuelven seguras para comer cuando se cocinan y procesan adecuadamente. Puede encontrar bayas de saúco en varias formas, incluyendo suplementos dietéticos y jarabes de saúco.

Las bayas de saúco son conocidas por sus propiedades de apoyo inmunitario, particularmente en la lucha contra las enfermedades comunes, y en la gestión de la inflamación aguda, y también son ricas en antioxidantes. Sin embargo, la investigación sobre las bayas de saúco y sus efectos en el sistema inmunitario es limitada y los resultados son mixtos. Si su hijo no se siente bien, es importante consultar a su médico antes de ofrecerle jarabe de saúco. El jarabe de saúco no debe ser un tratamiento único y no debe reemplazar otros tratamientos, una dieta saludable, medicamentos recetados o consejos médicos.

Ajo picado con miel

Tanto el ajo como la miel son alimentos fantásticos para apoyar el sistema inmunitario. El ajo es rico en antioxidantes que ayudan a su cuerpo a combatir los radicales libres y el estrés oxidativo que causan daño celular. Los antioxidantes protegen su cuerpo al prevenir enfermedades, reducir la inflamación y promover la salud general. La miel, también rica en antioxidantes, ha sido estudiada por su eficacia como supresor de la tos. De hecho, la Academia Americana de Pediatría (AA) recomienda 2 a 5 ml de miel para diluir la mucosidad y calmar la tos.

Mi forma favorita de usar ajo y miel es en los aderezos para ensaladas. Simplemente pique un poco de ajo fresco y agréguelo a un frasco con aceite de oliva, jugo de limón fresco, miel y una pizca de sal y pimienta para obtener una vinagreta picante. También puede incorporar ajo picado y miel en platos de pescado o pollo, o agregarlos a un salteado asiático de tofu y verduras para un sabor extra.

Suplementos de vitamina C

La vitamina C es un poderoso antioxidante que combate los radicales libres y previene enfermedades. También puede reducir la duración de las enfermedades comunes, pero esto solo es efectivo si su hijo ya está obteniendo suficiente vitamina C en su dieta. Asegúrese de incluir alimentos ricos en vitamina C en la dieta de su hijo, como cítricos, mango, fresas, pimientos, tomates y brócoli. Si tiene un comedor quisquilloso, un multivitamínico con vitamina C puede ayudar a llenar esos vacíos nutricionales.

Suplementos de vitamina D

La vitamina D es un nutriente esencial que los niños necesitan para un crecimiento y desarrollo saludables, al mismo tiempo que apoya el sistema inmunitario. Nuestros cuerpos necesitan vitamina D para ayudar al sistema inmunitario a combatir una amplia variedad de cosas. Algunos estudios sugieren que la deficiencia de vitamina D puede aumentar el riesgo de infección por COVID-19.

Pero a pesar de su importancia, muchos niños no obtienen suficiente vitamina D. A diferencia de la mayoría de las vitaminas y minerales que obtenemos de los alimentos, la vitamina D se obtiene a través de la piel cuando se expone a la luz solar. Esto hace que sea esencial que los niños de todas las edades obtengan vitamina D de los suplementos. Los bebés desde el nacimiento hasta los 12 meses deben recibir 400 UI de vitamina D de gotas de vitamina D, mientras que los niños a partir de un año deben obtener 600 UI diarias de un suplemento de vitamina D o un multivitamínico que contenga vitamina D. Siempre consulte a su pediatra antes de comenzar a su hijo con un suplemento.

Evitar antibióticos, añadir probióticos

Si bien los antibióticos son vitales cuando se usan de manera apropiada, usarlos innecesariamente puede causar más daño que bien. Los antibióticos no solo atacan a las bacterias dañinas, sino que también eliminan las bacterias buenas y alteran el microbioma intestinal. Siempre consulte a su médico y siga sus recomendaciones si creen que los antibióticos son adecuados para usted o su hijo.

Por otro lado, los probióticos pueden ayudar a fortalecer el intestino y restaurar el equilibrio del microbioma intestinal. Puede introducir alimentos ricos en probióticos como yogur o kéfir de formas creativas, como en parfaits de desayuno, batidos, productos horneados a base de yogur, corteza de yogur casera, o incluir un suplemento probiótico en la dieta de sus hijos.

Alimentos y bebidas para apoyar el sistema inmunitario de los niños

Una dieta saludable es clave para apoyar un sistema inmunitario saludable. Junto con los probióticos de los alimentos, algunos de los mejores alimentos para apoyar la función inmunitaria incluyen alimentos con antioxidantes, particularmente alimentos ricos en vitaminas C y E, y carotenoides como betacaroteno, licopeno y luteína. Aquí están algunos de mis favoritos:

• Vitamina C: Pimientos, fresas, brócoli, cítricos, piña, patatas y col.
• Vitamina E: Semillas y aceite de girasol, cacahuetes, almendras, espinacas, brócoli, cereales fortificados para el desayuno.
• Carotenoides: Pimientos rojos, naranjas y amarillos, tomates, batatas, zanahorias, coles de Bruselas, espinacas, calabaza de invierno, melón y brócoli.

Mantener a los niños hidratados es esencial porque elimina toxinas y bacterias. Asegúrese de incluir agua en cada comida y ofrecer productos ricos en agua como pepinos, melones, bayas y pimientos también.