El hierro es muy importante para los niños, especialmente durante sus primeros años de rápido crecimiento. Pero, ¿conseguir suficiente hierro? Eso puede ser complicado. Lo ideal es que los niños obtengan la mayoría de sus vitaminas y minerales de los alimentos, pero esto puede ser un desafío debido a alergias, intolerancias alimentarias, alimentación selectiva y dietas basadas en plantas. Afortunadamente, la vitamina C puede facilitar la absorción del hierro de su dieta. Exploremos cómo este poderoso dúo trabaja en conjunto para asegurar que los niños obtengan el hierro que necesitan para un crecimiento y desarrollo saludables.

Hierro para niños

El hierro es uno de los nutrientes más importantes que los niños necesitan para crecer. Contribuye a la salud cerebral, produce hemoglobina (una proteína que permite a los glóbulos rojos transportar oxígeno por todo el cuerpo) y mioglobina (una proteína que suministra oxígeno a los músculos). Además, es esencial también para la producción de hormonas.

El hierro se encuentra en una gran variedad de alimentos, como:

• Carne de res
• Pollo
• Pescado
• Huevos
• Frijoles
• Hummus
• Lentejas
• Tofu
• Guisantes
• Quinoa
• Semillas de calabaza
• Frutos secos
• Frutas deshidratadas
• Pasta de legumbres
• Cereal infantil fortificado con hierro
• Cereales secos fortificados con hierro

Aunque muchos alimentos contienen hierro, puede ser difícil para los niños obtener suficiente. La deficiencia de hierro es una de las deficiencias nutricionales más comunes en niños. El aumento de las necesidades de hierro, la alimentación selectiva y las dietas basadas en plantas pueden dificultar que los niños satisfagan sus necesidades de hierro.

Entonces, ¿cuál es la conexión entre el hierro y la vitamina C?

Hay dos tipos de hierro: el hierro hemo y el hierro no hemo. El hierro hemo se encuentra en productos animales como la carne de res, el pollo y el pescado, y el cuerpo lo absorbe más fácilmente. El hierro no hemo, que se encuentra en alimentos de origen vegetal como los frijoles y las lentejas, es un poco más difícil de absorber. Afortunadamente, el consumo de alimentos ricos en vitamina C junto con alimentos ricos en hierro no hemo puede mejorar significativamente la absorción del hierro no hemo.

Si bien esta relación sinérgica (¡mágica!) con la vitamina C se aplica específicamente a las fuentes de hierro no hemo, es particularmente beneficiosa para los niños, ya que las fuentes no hemo suelen constituir una parte más grande de su dieta. Es más probable que los niños disfruten de refrigerios como cereales secos fortificados con hierro, pasta de garbanzos y mantequilla de frutos secos (¿a quién no le gusta la mantequilla de cacahuete?) en lugar de comer chuletas de cordero o salmón (especialmente si son exigentes con la comida).

4 trucos para ayudar a tus hijos a obtener más hierro

Aquí tienes cuatro formas sencillas de asegurarte de que tus hijos obtengan suficiente hierro en su dieta:

1. Combina el hierro no hemo con la vitamina C

Siempre que incluyas hierro de origen vegetal en las comidas, combínalo con alimentos ricos en vitamina C. Aquí tienes algunos ejemplos de combinaciones sabrosas:

• Frijoles refritos (hierro) cocidos con pimientos picados (vitamina C)
• Pasta de garbanzos (hierro) con salsa de tomate (vitamina C)
• Salteado de tofu hawaiano (hierro) con piña (vitamina C)
• Salteado de tofu (hierro) y brócoli (vitamina C)
• Cereal de avena fortificado con hierro (hierro) con fresas (vitamina C)
• Papas al horno (vitamina C) con hummus (hierro)
• Batido de semillas de calabaza (hierro) y mango (vitamina C)
• Quinoa (hierro) con pesto de espinacas (vitamina C)

2. Sirve alimentos ricos en hierro en la mayoría de las comidas

Para asegurarte de que tu hijo reciba suficiente hierro, intenta incluir alimentos ricos en hierro en la mayoría de las comidas a lo largo del día. Aquí tienes un par de ejemplos de cómo podrías hacerlo:

Día 1

Desayuno: Huevos revueltos

Almuerzo: Pasta de lentejas con salsa marinara

Cena: Hamburguesas o salsa de carne

Merendero 1: Cereal seco fortificado con hierro con fruta seca picada

Merendero 2: Pimientos en rodajas y hummus

Día 2

Desayuno: Batido con mantequilla de nuez y bayas

Almuerzo: Tiras de pollo al horno

Cena: Nuggets de tofu empanizados con salsa de cacahuate

Merendero 1: Fresas con mantequilla de almendras

Merienda 2: Huevos duros y toronja

Día 3

Desayuno: Salchicha de desayuno

Almuerzo: Pasta de garbanzos con salsa de pimiento rojo

Cena: Tacos de carne de res

Merienda 1: Magdalenas de huevo

Merienda 2: Cereal seco fortificado con hierro con melón en rodajas

3. Sirve productos lácteos en comidas separadas

Mientras que la vitamina C mejora la absorción del hierro, el calcio puede inhibirla. El calcio se encuentra en productos lácteos como la leche de vaca, el queso y el yogur, por lo que para asegurarte de que tu hijo reciba suficiente hierro, sirve los lácteos en diferentes comidas. Por ejemplo, si hay yogur en el menú para el desayuno, sirve pastel de pollo o salmón para el almuerzo o la cena. De esta manera, tus hijos pueden disfrutar de sus alimentos lácteos y seguir maximizando el hierro.

4. Ofrece un suplemento de hierro

Si tu hijo está pasando por una fase de alimentación muy selectiva o sigue una dieta estrictamente basada en plantas, podría beneficiarse de un suplemento de hierro para cubrir cualquier deficiencia nutricional. Habla con el pediatra de tu hijo y averigua si añadir un suplemento de hierro para niños sería lo mejor para tu familia. El Kids Daily Iron+ de Hiya es la solución perfecta. Contiene 7 mg de hierro carbonilo, una forma de hierro fácil de digerir que es suave para los estómagos pequeños. Además, incluye 25 mg de vitamina C para aumentar la absorción de hierro para un crecimiento y desarrollo saludables, y se crea como un suplemento independiente, por lo que ningún otro activo como el calcio o el zinc inhibe su absorción.