Los efectos de la deficiencia de calcio en los dientes de los niños
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Probablemente recuerdes haber visto anuncios de leche durante cada caricatura cuando eras pequeño. Todas las celebridades (y algunos personajes animados) mostraban sus bigotes de leche en un esfuerzo por animar a los niños a beber más leche. No era propaganda. Estos anuncios cumplían un propósito muy real.
Los pediatras se esfuerzan por enfatizar la importancia del calcio para los niños pequeños y los niños, y la leche es una fuente de calcio de fácil acceso para muchas familias. Los niños necesitan calcio para desarrollar huesos y dientes fuertes. Sin suficiente calcio, los dientes de tu hijo pueden sufrir.
¿Cómo apoya el calcio la salud dental?
El calcio es el mineral que tu cuerpo utiliza para construir dientes y huesos duros y fuertes. Los dientes están hechos de calcio, y necesitan calcio tanto por dentro como por fuera para mantenerse en buen estado. El calcio apoya la estructura interna del diente, manteniéndolo sólido y facilitando la masticación.
El calcio también trabaja con otros minerales para apoyar los dientes desde el exterior. Cuando comes alimentos que contienen calcio, el calcio circula en tu saliva y baña tus dientes, dándoles un baño de calcio. El calcio incluso puede unirse al esmalte dental, ayudando a reparar puntos débiles que podrían llevar a caries.
¿Qué les sucede a los dientes cuando no consumes suficiente calcio?
Cuando no consumes suficiente calcio en tu dieta, tu cuerpo busca calcio donde lo pueda encontrar. Tomará calcio de los huesos y los dientes para hacerlo circular por la sangre, de modo que el calcio pueda realizar sus otras funciones de apoyo al cuerpo. Este calcio se agota y no se repone. El resultado final son huesos y dientes débiles y quebradizos.
El esmalte dental nunca vuelve a crecer: el esmalte con el que naces es el esmalte que tendrás por el resto de tu vida, y es lo único que protege los dientes de tu hijo de bacterias, gérmenes y caries.
El esmalte dental necesita minerales como el calcio para fortalecerse. Puede usar calcio como una capa adicional de protección para reparar puntos débiles a medida que comienzan a aparecer. La falta de calcio puede causar caries dentales. Puede comenzar como caries y escalar lentamente hasta que la única forma de salvar un diente sea a través de un procedimiento de endodoncia.
Las caries y el deterioro dental en niños pequeños o niños pueden ser potencialmente mortales si no se tratan. La infección puede propagarse por todo el cuerpo y erosionar el hueso de la mandíbula. La situación es muy grave. El único lado positivo es que un diente de leche destruido eventualmente será reemplazado por un diente adulto. Cuando salen los dientes permanentes de tu hijo, no hay segundas oportunidades.
La práctica de una higiene dental adecuada es importante. La pasta de dientes está fortificada con minerales que tu hijo necesita para fortalecer sus dientes desde el exterior. Los minerales en la pasta de dientes son más efectivos que los minerales en los alimentos cuando se trata de fortificar puntos débiles en el esmalte. Asegúrate de que tus hijos sepan cómo cepillarse los dientes correctamente y mantén tu baño abastecido con pasta de dientes remineralizante de alta calidad.
¿Es común la deficiencia de calcio?
Los niños en el mundo desarrollado tienen un bajo riesgo de desarrollar deficiencias de minerales o vitaminas. Son lo suficientemente afortunados como para tener acceso a una amplia variedad de alimentos que contienen todas las vitaminas y minerales que necesitan para mantenerse sanos.
Aunque es raro, la deficiencia de calcio aún puede ocurrir. La causa de la deficiencia de calcio casi nunca es la falta de calcio en la dieta; en cambio, la deficiencia de calcio está fuertemente ligada a la deficiencia de vitamina D. Sin vitamina D, el cuerpo no puede utilizar o absorber el calcio correctamente, lo que significa que incluso si consumes mucho calcio, tu cuerpo realmente no puede hacer nada con él.
La deficiencia de vitamina D es lo que los padres realmente deben tener en cuenta. Muchos pediatras recomiendan suplementos de vitamina D para bebés prematuros o amamantados para ayudarles a absorber el calcio que necesitan. La vitamina D también se agrega a los alimentos fortificados con calcio, así como al pan y los cereales. La vitamina D también se agrega a muchos multivitamínicos para niños; si sospechas que tu hijo puede tener bajos niveles de vitamina D u otros nutrientes, lo mejor es consultar a tu pediatra para ver si se puede recomendar un multivitamínico.
¿Cuánto calcio necesita un niño?
El calcio es importante para el crecimiento y mantenimiento de huesos y dientes fuertes, y las necesidades de calcio aumentan con la edad. El cuerpo necesita más calcio para sostener huesos más grandes, y si no lo obtiene a través de la dieta, lo tomará de los huesos y los dientes.
Las pautas generales para la ingesta de calcio en niños son las siguientes:
- De uno a tres años: 700 mg de calcio al día
- De cuatro a ocho años: 1,000 mg de calcio al día
- De nueve a 18 años: 1,300 mg de calcio al día
Es importante vigilar la ingesta de calcio si tu hijo se rompe un hueso. Si tu hijo necesita más o menos calcio, tu pediatra te lo hará saber. Si está recibiendo suficiente, la cantidad diaria recomendada de calcio dietético será todo lo que necesite para ayudar a que sus huesos sanen.
¿Cómo puedes ayudar a tus hijos a obtener suficiente calcio?
La mayoría de las familias encontrarán relativamente sencillo incorporar suficientes alimentos ricos en calcio en sus dietas. Puede que no tengas que hacer nada diferente, solo vigila las porciones que le das a tu hijo durante el día para asegurarte de que está recibiendo suficientes alimentos y bebidas ricos en calcio.
Los lácteos lo hacen fácil
Casi todos los productos lácteos en los Estados Unidos se elaboran con leche fortificada con vitamina D. La leche es naturalmente rica en calcio, y la vitamina D añadida ayuda al cuerpo a utilizar el calcio.
Dale a tu hijo un vaso de leche descremada con el desayuno y el almuerzo, o déjale que coma queso de hebra y yogur descremados como merienda.
Ten en cuenta las alternativas lácteas
Cuando los pediatras recomiendan alimentos como leche descremada, queso y yogur para la ingesta de calcio, se refieren únicamente a las variedades lácteas. Las alternativas lácteas no lácteas, como la leche de avena, la leche de almendras, la leche de arroz y la leche de coco, pueden no contener cantidades significativas de calcio o oligominerales a menos que estén fortificadas.
Las alternativas de leche vegetal fortificadas suelen contener cantidades sustanciales de calcio, pero generalmente no contienen vitamina D. Dado que el cuerpo necesita vitamina D para absorber el calcio, es probable que necesites encontrar otra forma de incorporar vitamina D en la dieta de tu hijo.
Sin embargo, esto no significa que tengas que despedirte de esas alternativas lácteas. Muchos padres en hogares basados en plantas incorporan suplementos de vitamina D en las rutinas diarias de sus hijos para compensar la falta de vitamina D en las alternativas lácteas.
Sirve algunas verduras
La soja, las judías, las verduras de hoja verde, las semillas y los frutos secos son excelentes fuentes de calcio de origen vegetal. Si en tu hogar hay una alergia a los frutos secos o a la soja, es obvio que es mejor no incluir algunos de estos alimentos en la mesa, pero las verduras de hoja verde y las lentejas siguen siendo opciones versátiles.
A los niños quisquillosos les puede costar acostumbrarse a las verduras de hoja verde, pero si sigues introduciendo nuevos alimentos y sirviendo verduras de hoja verde, tu pequeño podría acabar aceptándolas. Alardea de lo mucho que te gustan y de cómo todos los adultos guays las comen todos los días, y seguro que consigues que tu hijo se una.
Es más que solo calcio
El calcio es una de las muchas cosas que los dientes de tu hijo necesitan para mantenerse sanos, y la verdadera combinación mágica es calcio, vitamina D y fósforo. Estos tres trabajan juntos para ayudar a mantener el esmalte dental, y es importante que tu hijo obtenga una cantidad suficiente de cada mineral y vitamina.
Los lácteos fortificados, los zumos fortificados, el pan fortificado, los cereales fortificados, el pescado graso y los huevos contienen vitamina D. El fósforo se encuentra en los lácteos, la carne, el pescado, las aves, las judías y los frutos secos, pero cabe destacar que el fósforo de los alimentos de origen vegetal es un poco más difícil de procesar y utilizar para el cuerpo. Si vives en un hogar vegetariano o vegano, querrás tener en cuenta la ingesta de oligoelementos.
Nuestro multivitamínico diario para niños contiene más de 15 vitaminas y minerales que favorecen la función inmunológica, el crecimiento y el desarrollo.
La última palabra sobre la deficiencia de calcio y los dientes
El calcio es una parte extremadamente importante para mantener los dientes sanos, pero es solo una pequeña pieza del rompecabezas. Sin vitamina D y fósforo, el calcio no podrá fortificar los dientes de tu hijo. Asegúrate de que tu hijo reciba todo lo que necesita para una salud dental y ósea óptima.
No importa cuánto de cada mineral obtenga tu hijo, no compensará las malas prácticas de higiene dental. Supervisa a tu pequeño cuando se cepille y asegúrate de que sea minucioso; un cepillo de dientes divertido y colorido con un temporizador puede ser el incentivo perfecto para que se cepille durante el tiempo que necesite.
Fuentes:
Esmalte dental: ¿podríamos "hacerlo crecer" de nuevo? | British Dental Association
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