Cómo Dejar El Azúcar: Lo Que Debes Saber

Seamos realistas: los estadounidenses consumen demasiada azúcar. A todos nos gusta la comida que sabe bien, pero esa cucharada extra de azúcar puede traer consigo una gran cantidad de consecuencias para la salud.

El azúcar añadido se ha convertido, sin querer, en un alimento básico. Acecha en todas partes, y muchas personas están experimentando los efectos no deseados del consumo excesivo de azúcar.

Puede que sea imposible dejar el azúcar por completo, pero dar los pasos para reducir el consumo de azúcar de tu familia es un paso en la dirección correcta. Si buscas evitar el azúcar oculto, esto es lo que necesitas saber sobre lo que acecha en tu despensa.

¿Es malo el azúcar para ti?

El azúcar es complicado. Existe el azúcar que se encuentra naturalmente en alimentos integrales como la fruta y el azúcar blanco procesado que se añade a muchas de las cosas que comemos y bebemos. Puede que te sorprenda saber que tu cuerpo considera todo el azúcar como azúcar.

Tu cuerpo no puede diferenciar entre el contenido de azúcar de una fresa y el azúcar de una galleta. La distinción más importante es la cantidad de azúcar y si esa forma de azúcar podría evitarse o no.

Cuando comes fruta entera, consumes vitaminas, minerales, fibra y oligonutrientes que tu cuerpo necesita para mantenerse sano. El azúcar natural no es el objetivo principal del alimento. Simplemente está ahí.

Cuando bebes refrescos, el escenario cambia por completo. No hay absolutamente nada en los refrescos que beneficie a tu cuerpo. Los refrescos contienen una gran cantidad de azúcar añadido (generalmente en forma de jarabe de maíz de alta fructosa) y no aportan ningún beneficio nutricional. El azúcar añade calorías vacías a tu dieta, lo que probablemente contribuye al aumento de peso u otros indicadores de malas elecciones dietéticas.

En pocas palabras, el azúcar es malo para ti cuando llega a lugares donde la naturaleza no pretendía que estuviera. Sin embargo, si el azúcar se encuentra naturalmente en alimentos integrales, los beneficios nutricionales hacen que valga la pena comerlo.

¿Es adictivo el azúcar?

La idea de dejar el azúcar puede parecer desalentadora si te preocupa la adicción al azúcar.

La adicción al azúcar es real, pero no tiene los mismos síntomas que la adicción a las drogas. Comer azúcar puede hacer que tu cuerpo libere hormonas que te hacen sentir bien, como la dopamina, encendiendo los centros de recompensa de tu cerebro. Se siente bien, y técnicamente es posible volverse adicto a cualquier cosa que haga que tu cerebro se sienta bien.

La adicción al azúcar es similar a una adicción a los videojuegos o a los juegos de azar. Los síntomas de abstinencia de azúcar afectan únicamente el estado de ánimo y los antojos. No son peligrosos y no representan una amenaza para tu vida. Si sientes que podrías ser adicto al azúcar, la forma más segura y efectiva es ignorar tus antojos y dejarlo de golpe.

¿Qué sucede cuando dejas el azúcar?

Dejar el azúcar es un excelente paso para promover la salud de tu familia. Sin embargo, es solo uno de los muchos pasos que deberás dar. Eliminar el azúcar es, sin duda, una gran idea, pero no es una solución milagrosa. Es una pieza de un rompecabezas nutricional mucho más grande que debes armar para tu hogar.

Si eliminas el azúcar pero mantienes el resto de la comida chatarra, es poco probable que experimentes cambios significativos. Estás eliminando algunas calorías vacías de la dieta de tu familia al eliminar o reducir significativamente el azúcar añadido. Necesitas reemplazar la comida chatarra con alimentos integrales para experimentar una recuperación completa de la salud.

Cuando tu familia coma mejor, sentirá los beneficios. Con el tiempo, es posible que observes una reducción del exceso de peso, mejores niveles de energía, una piel más sana e incluso un mejor estado de ánimo.

Estos cambios no ocurrirán de la noche a la mañana. Requieren constancia y deben combinarse con otros cambios en el estilo de vida, como un aumento de la actividad física. Después de unas pocas semanas, es posible que no extrañes el azúcar tanto como pensabas al principio.

¿Qué son los alimentos sin azúcar?

Muchos alimentos integrales son naturalmente libres de azúcar. Cuando ves un paquete de alimentos preparados etiquetado como "sin azúcar", el producto sigue endulzado con alternativas al azúcar.

Los alimentos "sin azúcar" no contienen las calorías vacías del azúcar refinado, pero siguen siendo dulces gracias a un edulcorante alternativo. Estos edulcorantes pueden provenir de una fuente natural, como la fruta del monje.

Aunque los edulcorantes artificiales como la sucralosa y el aspartamo se consideran generalmente seguros, algunas personas los evitan. Hay muchos edulcorantes alternativos de origen natural, y la gente tiende a sentirse más cómoda con la idea de usar un edulcorante que proviene de una planta.

Algunas personas evitan por completo los alimentos sin azúcar porque los edulcorantes artificiales alteran sus sistemas digestivos. Cosas como los caramelos de goma sin azúcar hechos con edulcorantes artificiales, como los alcoholes de azúcar, pueden tener un fuerte efecto laxante en algunas personas. Esta molestia digestiva le quita toda la diversión a disfrutar de los bocadillos dulces.

Asegúrate de leer la lista de ingredientes y busca advertencias en el empaque antes de comprar dulces sin azúcar.

Cómo eliminar el azúcar de tu hogar

Podrías asaltar tu despensa y desechar todo lo que parezca que contiene azúcar, pero un enfoque de tierra quemada podría ser un poco agresivo. Comienza por hacer un inventario de los alimentos que tu familia consume cada semana. Una vez que sepas de dónde viene el azúcar, es más fácil eliminarlo. Luego, trabaja para incorporar mejores alternativas en tu dieta diaria y plan de comidas.

Busca el azúcar oculto

El azúcar se esconde en casi todo lo que tu familia come y bebe, incluso en cosas que parecen saludables. Las marcas a menudo ponen un halo de salud en los bocadillos cargados de azúcar.

Alimentos como los zumos y las gominolas de frutas pueden mostrar frutas enteras en el envase, lo que te lleva a creer que son nutricionalmente similares a las frutas enteras. Sin embargo, la sección de "azúcares añadidos" de la información nutricional puede contar una historia diferente.

El azúcar acecha donde menos te lo esperas, incluso en las multivitaminas de tu hijo. Acertaste si pensabas que era demasiado bueno para ser verdad que parecían caramelos de goma y a tus hijos les encantaban. A menudo contienen tanto azúcar añadido como cualquier otro dulce de goma.

Empieza despacio

Supongamos que estás solo y comprometido a dejar el azúcar. En ese caso, puedes tirar o donar la mayoría de los alimentos que contienen azúcar añadido si te sientes cómodo haciéndolo.

Si estás tomando medidas para ayudar a toda tu familia a dejar el azúcar, puede ser útil adoptar un enfoque menos enérgico.

A los niños les gustan sus dulces azucarados y no entienden por qué no son opciones saludables. Si corres y tiras todos sus dulces favoritos, puedes crear mucha fricción en tu hogar.

Tus hijos pueden sentir que están siendo castigados y pueden ver los dulces azucarados como una forma de rebelión. Como resultado, esto puede dañar tu relación con tus hijos y condenarlos al fracaso en sus hábitos alimenticios saludables.

En su lugar, haz un recordatorio de las cosas que no deberías volver a comprar cuando se te acaben. Limita el consumo de los dulces azucarados que les quedan a tus hijos hasta que se acaben. Si tu hijo te pide más, dile la verdad. Ten paciencia y explícale que el azúcar añadido es malo para su cuerpo y que estará más sano si elige aperitivos que le ayuden a crecer y prosperar.

Incorpora mejores alternativas

Tu familia todavía necesita disfrutar de lo que come y bebe. Encontrar alternativas a los alimentos cargados de azúcar añadido puede requerir un poco de prueba y error. La mayoría de las familias cambian los refrescos por agua con gas con esencia de frutas.

El agua con gas cuenta para la ingesta diaria de agua de tu familia y es segura para que la beban los niños. Si tu hijo bebe cuatro latas de agua con gas al día, le está haciendo un favor a su cuerpo. También está evitando unos 160 gramos de azúcar añadido que habrían estado en cuatro latas de refresco.

Trae algunos bocadillos nuevos. Las palomitas de maíz hechas con aire son un bocadillo saludable de grano entero. Siempre que no las cargues con sal y mantequilla, las palomitas de maíz pueden formar parte de una dieta equilibrada. Si buscas un dulce, las frutas enteras con yogur bajo en grasa son un sustituto adecuado de los dulces como los polos o los helados.

Los condimentos, las salsas para mojar y las salsas son una gran fuente de azúcar añadido. A los niños les encanta mojar todo, y las salsas que eligen, como el kétchup y la mostaza de miel, están repletas de azúcar refinado. Intenta cambiar las salsas para mojar por alternativas más saludables, como el hummus o el guacamole.

Nuestro multivitamínico diario para niños tiene más de 15 vitaminas y minerales, que apoyan la función inmunológica, el crecimiento y el desarrollo.

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Vale la pena el esfuerzo de dejar el azúcar

Dejar el azúcar seguramente cambiará la rutina de tu familia, pero al final, mejorarás en ello. Solo ten cuidado con los azúcares añadidos ocultos, que a menudo acechan en los lugares donde menos te lo esperas.

Si estás comprometido a mejorar la salud de tu familia, Hiya tiene la solución. Nuestro multivitamínico masticable para niños está endulzado naturalmente con fruta del monje. No contiene azúcares añadidos ni aditivos de goma.

Si el pediatra de tu hijo está de acuerdo en que un multivitamínico es una excelente adición a su rutina de bienestar, elige Hiya.

Fuentes:

Preguntas acuciantes: ¿Es el azúcar de la fruta igual que el azúcar de los dulces? | The Salt: NPR

Rompe tu adicción al azúcar en 10 días | Cleveland Clinic

Edulcorantes artificiales y otros sustitutos del azúcar | Mayo Clinic