Las 8 mejores fuentes de vitamina A para niños
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Aunque existen algunos padres muy afortunados cuyos hijos están felices de comer una amplia variedad de alimentos, muchos padres tienen dificultades con los niños quisquillosos. Muchos niños tienen una aversión natural a los alimentos integrales nutritivos como las frutas y verduras. Estos alimentos son la principal fuente de vitaminas en una dieta estándar y son necesarios para la salud en general, pero pueden ser difíciles de vender para los niños quisquillosos que aún no están familiarizados con el sabor y la textura.
La vitamina A, un nutriente necesario, es aún más importante para los niños en crecimiento. Esto es lo que los padres deben saber para ayudar a los niños a alcanzar la ingesta diaria recomendada de vitamina A. Desde fuentes de alimentos divertidas y sabrosas hasta suplementos de vitamina A, ayudar a su hijo a obtener suficiente de esta vitamina liposoluble será pan comido.
¿Qué es la vitamina A?
La vitamina A es un nutriente necesario que se encuentra naturalmente en muchos alimentos. El cuerpo no puede producir vitamina A por sí mismo, pero puede usar compuestos o nutrientes similares que se encuentran naturalmente para formar vitamina A. Solo puede obtener vitamina A a través de alimentos o suplementos dietéticos, ¡pero es bastante fácil de encontrar en alimentos aptos para niños!
La vitamina A también se llama retinol, ácido retinoico o acetato de retinilo. El betacaroteno es una forma de provitamina A, lo que significa que su cuerpo lo convierte en vitamina A durante la digestión. El palmitato de retinilo se llama vitamina A preformada porque su cuerpo puede usarla inmediatamente.
Algunas vitaminas son liposolubles. El exceso de vitamina A se puede almacenar en la grasa corporal y el cuerpo puede acceder a él cuando sea necesario. Si no cumple con sus requisitos de vitamina A todos los días, generalmente no es un problema. Su cuerpo crea una reserva de respaldo de la que puede extraer si obtiene suficiente vitamina A la mayor parte del tiempo.
¿Qué hace la vitamina A?
La vitamina A es de vital importancia para todos, pero juega un papel especial en el crecimiento y desarrollo de la primera infancia. A continuación, se presenta un examen más detallado de por qué obtener suficiente vitamina A es tan importante.
Apoya la salud ocular
La vitamina A es necesaria para la función del ojo humano. El cuerpo produce pigmentos que ayudan al ojo a ver el espectro completo de colores, y sin vitamina A, podría experimentar ceguera nocturna.
Apoya las células sanas
El betacaroteno es muy versátil en el cuerpo humano: si no se convierte en vitamina A, permanece en el cuerpo como antioxidante. Los antioxidantes ayudan a mantener sus células sanas en óptimas condiciones al trabajar para apoyarlas durante la exposición a los radicales libres y el estrés oxidativo.
Apoya la salud de la piel
La vitamina A es una de las vitaminas necesarias para mantener la salud de la piel. Muchos preparados tópicos para la piel contienen retinol, una forma de vitamina A que trabaja para apoyar la elasticidad de la piel y combatir las imperfecciones.
Apoya la función inmunológica
Su sistema inmunológico debe crear constantemente células para mantenerse fuerte. Algunas células mueren en la lucha contra las células dañinas, y si las células nuevas no las reemplazan lo suficientemente rápido, su sistema inmunológico se debilita. La vitamina A juega un papel importante en el mantenimiento del desarrollo adecuado de las células nuevas. Su sistema inmunológico necesita vitamina A para mantener su ejército de células protectoras fuerte y saludable.
Apoya la salud reproductiva
El sistema reproductivo de su hijo aún se está desarrollando, y la vitamina A ayuda al cuerpo a crear las células que necesita para avanzar en el desarrollo del sistema reproductivo. Esto se vuelve aún más crucial a medida que su hijo se acerca a la pubertad.
Apoya el crecimiento y desarrollo saludables
Una de las cosas más importantes que hace la vitamina A es ayudar a crear las células que el cuerpo humano necesita para mantener los órganos y sistemas. El cuerpo crea una enorme cantidad de células durante el crecimiento y el desarrollo.
El cuerpo de su hijo continuará creciendo y desarrollándose hasta los 16 a 18 años. Durante este tiempo, una deficiencia de vitamina A puede ser especialmente riesgosa. El cuerpo de un niño en crecimiento es una fábrica de células que funciona con la nutrición para alcanzar su máximo potencial, y el cuerpo necesita ser capaz de fabricar una cantidad astronómica de células.
Nuestro multivitamínico diario para niños contiene más de 15 vitaminas y minerales que favorecen la función inmunológica, el crecimiento y el desarrollo.
¿Cuánta vitamina A necesita mi hijo?
La vitamina A se puede medir de dos maneras. La primera es a través de unidades internacionales (UI), que es la unidad de medida que organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) utilizan para medir el retinol activo. La segunda forma de medir la vitamina A es en microgramos (mcg) de equivalentes de actividad de retinol (RAE). Los microgramos se refieren a la cantidad de vitamina A que consume alguien.
Los equivalentes de actividad de retinol se refieren a la cantidad de una sustancia similar a la vitamina A (como el betacaroteno) que contiene un alimento o suplemento:
- Los niños de uno a tres años generalmente necesitan 1.000 UI (o 300 mcg RAE) de vitamina A por día.
- Los niños de cuatro años en adelante suelen necesitar 1.333 UI (o 400 mcg RAE) de vitamina A por día.
¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de vitamina A?
La deficiencia de vitamina A es muy rara en los Estados Unidos, y la mayoría de los niños obtienen suficiente vitamina A a través de su dieta regular, incluidos alimentos fortificados como pan, leche y cereales. Esto significa que si sus hijos comen mucho pan y queso, probablemente estén bien, pero siempre es mejor confiar en el consejo de su pediatra.
La deficiencia de vitamina A en los países en desarrollo también está disminuyendo debido a cultivos modificados y fortificados como el arroz dorado.
La mayoría de los síntomas de la deficiencia de vitamina A son más propensos a manifestarse más adelante en la vida, como ceguera nocturna, ceguera progresiva (xeroftalmía), degeneración macular e infertilidad.
Los niños con deficiencia de vitamina A pueden experimentar piel seca o retraso en el crecimiento y desarrollo. El retraso en el crecimiento y desarrollo es un síntoma grave y peligroso, pero la mayoría de los proveedores de atención médica pueden detectar los signos tempranamente.
¿Cuáles son las principales fuentes de vitamina A para los niños?
Las buenas fuentes de vitamina A no son muy difíciles de encontrar. Cualquier alimento de color naranja natural contiene vitamina A. El betacaroteno, el pigmento antioxidante natural que da color naranja a las frutas y verduras, es convertido en vitamina A por el cuerpo. Es hora de añadir más color al plato de su hijo.
1. Verduras de hoja verde
Las verduras de hoja verde como la espinaca y la col rizada son buenas fuentes de vitamina A. La col rizada es especialmente rica en vitamina A, con un cuarto de taza de col rizada cocida que contiene 5,000 UI de vitamina A. Con niveles tan altos de vitamina A, su hijo podría satisfacer sus necesidades diarias con solo una cucharada de col rizada cocida.
2. Batatas
Si a su hijo le gustan las papas fritas o las papitas, cambiar de papas blancas a batatas es una solución muy fácil. Una pequeña porción de un cuarto de taza de batata cocida contiene casi 13,000 UI de vitamina A, lo que equivale a 13 veces la ingesta diaria de su hijo.
Es fácil incorporar una porción de batatas en al menos una comida al día. Las papas ralladas de batata, las papas fritas o las papitas en freidora de aire, las batatas asadas y las batatas en puré son guarniciones fáciles que combinan perfectamente con casi cualquier comida.
3. Zanahorias
Una sola zanahoria pequeña contiene suficiente vitamina A para satisfacer las necesidades diarias de su hijo. Si su hijo no come zanahorias, intente agregar un chorrito de jugo de zanahoria a un batido de frutas. Las zanahorias tienen un sabor muy neutro que se disimula fácilmente con otros sabores, como el plátano o la fresa, lo que significa que su hijo quisquilloso ni siquiera notará que algo es diferente.
4. Huevos
Los huevos son una potencia nutricional. La yema de un huevo está diseñada por la naturaleza para sustentar la vida, el crecimiento y el desarrollo. Es rica en una larga lista de vitaminas y nutrientes, incluida la vitamina A. Los huevos revueltos son un desayuno fácil, ligero y saludable que puede satisfacer una amplia variedad de necesidades nutricionales.
5. Productos lácteos fortificados
La mayoría de la leche láctea en los Estados Unidos está fortificada con vitaminas y minerales, incluida la vitamina A. La leche láctea se ha fortificado durante décadas, ya que los expertos recomendaron que se agregaran vitaminas y minerales (especialmente vitamina D) para prevenir las deficiencias infantiles. Si su hogar usa leche láctea y su hijo ingiere al menos una porción al día, es poco probable que su hijo desarrolle deficiencias significativas de vitaminas.
Las alternativas de leche de origen vegetal son nutricionalmente muy diferentes de la leche. Muchas de ellas no contienen proteínas ni cantidades significativas de vitaminas y minerales. Si su hogar usa alternativas de leche, verifique la etiqueta nutricional para comprender mejor lo que puede necesitar suplementar en la dieta de su hijo.
6. Cereales fortificados
Casi todos los cereales fortificados, incluida la avena fortificada, contienen una cantidad sustancial de vitamina A. Por lo general, es bastante fácil lograr que los niños coman cereal. Incluso pueden pedir cereal regularmente. Solo tenga cuidado con los tipos de cereal que guarda en casa.
El cereal a menudo se presenta como saludable, destacando el hecho de que está fortificado y hecho con grano integral. Parece obvio echar ese cereal en su carrito de compras, pero realmente no conoce la historia completa. La mayoría de los cereales están cargados de azúcar refinada. Revise la lista de ingredientes antes de ir a la caja.
7. Frutas naranjas
Las naranjas son la fruta naranja más obvia, pero los mangos, el melón cantalupo, los albaricoques, la papaya y los duraznos también contienen cantidades valiosas de vitamina A. Si su hijo quisquilloso no quiere comer una fruta entera, intente incorporar frutas naranjas en los parfaits de yogur o en los batidos caseros. También puede conseguir paletas heladas hechas completamente de fruta.
El yogur helado con fruta es muy similar al helado, pero con beneficios probióticos adicionales. Cambiar el helado por yogur helado con fruta a la hora del postre facilita mucho una nutrición equilibrada; los niños rara vez rechazan el postre.
Tenga cuidado con los jugos preparados, que a menudo son productos de cóctel de jugo cargados de azúcar. Si elige ayudar a su hijo a obtener suficiente fruta a través de jugos de frutas, siempre opte por jugo 100% sin azúcar añadido cuando pueda.
8. Sopa de verduras
En caso de duda, la sopa de verduras es la mejor opción para ayudar con la ingesta de vitamina A de su hijo. Después de todo, ¿qué niño diría que no a un plato de sopa de letras?
La sopa de verduras contiene una gran cantidad de nutrientes necesarios en una sola taza. Si puede lograr que su hijo coma una porción de sopa de verduras un par de veces a la semana, su vida será mucho más fácil. Combine una variedad de verduras de temporada y cocine la sopa en caldo de huesos para un impulso de proteínas que hace que la sopa de verduras sea aún más una comida completa.
La sopa de pollo con fideos suele ser un gran éxito entre los niños, así que si su hijo come sopa de pollo con fideos, incorpore algunas verduras más a la mezcla. Las zanahorias, el apio y las espinacas son excelentes adiciones a la sopa de pollo con fideos. Sin embargo, si su hijo tiene alergias o no le gustan los productos animales, las alternativas vegetarianas funcionan perfectamente.
Si no tiene tiempo para preparar sopa desde cero, consulte la sección de delicatessen o alimentos preparados de su supermercado local para ver si hay un bar de sopas. Los bares de sopas son cada vez más populares en los supermercados. También existe la opción de comprar algunas sopas enlatadas para abastecer su despensa. Solo esté atento a las variedades bajas en sodio.
La vitamina A es importante y fácil de encontrar
La vitamina A es esencial para el crecimiento y desarrollo normales del cuerpo humano. Es relativamente fácil de obtener a través de la dieta, especialmente porque el cuerpo necesita una cantidad tan pequeña de vitamina A. Hay tantos alimentos ricos en vitamina A que pueden incorporarse fácilmente a la dieta de su familia.
Algunos cambios de ingredientes o el cambio a alimentos fortificados facilitan que su hijo satisfaga sus necesidades diarias de vitamina A. También puede usar suplementos multivitamínicos para ayudar a los niños quisquillosos mientras aprenden a apreciar los alimentos integrales.
Fuentes:
Vitamina A en la reproducción y el desarrollo | PMC | Institutos Nacionales de Salud
Deficiencia de vitamina A: causas, síntomas, tratamiento y prevención | Cleveland Clinic
Fortificación de leche fluida con vitaminas | Journal of Food Science
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