La importancia de las verduras de hojas verdes en el desarrollo infantil
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Establecer el amor por las verduras desde los primeros años prepara el terreno para unos hábitos alimenticios saludables en el futuro. En Hiya, somos grandes fans de todas las verduras, pero las verduras verdes tienen una gran cantidad de nutrientes esenciales que los niños necesitan para un desarrollo y crecimiento saludables.
Profundicemos en la importancia de las verduras verdes y por qué los padres y cuidadores deberían incluir más verduras verdes en la dieta de sus hijos.
¿Qué hace que las verduras verdes sean especiales?
Entonces, ¿por qué tanto alboroto con las verduras verdes?
Nos gusta pensar en las verduras verdes como el snack de superhéroe de la naturaleza. No solo son sabrosas y coloridas, sino que también están repletas de nutrientes que ofrecen a los niños (y a los adultos) una gran cantidad de beneficios. He aquí por qué las verduras verdes son una necesidad absoluta para los niños.
Ricas en vitaminas y minerales
Es sorprendente la cantidad de bondad que cabe dentro de las verduras. Las verduras verdes contienen una fuente concentrada de varias vitaminas y minerales, cruciales para el desarrollo de los niños. Estos pueden incluir:
- Vitamina A para una visión y función inmunológica saludables.
- Vitamina C para un sistema inmunológico saludable.
- Vitamina K para huesos fuertes.
- Calcio para construir huesos y dientes fuertes.
- Folato para un crecimiento celular saludable.
- Magnesio para la función muscular y nerviosa.
- Hierro para glóbulos rojos saludables, niveles de energía y función cognitiva.
- Potasio para músculos y nervios saludables.
Bajas en calorías y bajas en azúcar
Las verduras verdes como las espinacas y el brócoli son naturalmente bajas en calorías y azúcar. Esto las convierte en una excelente opción para impulsar el crecimiento a la vez que proporcionan muchos nutrientes.
Un plan de alimentación saludable y equilibrado, lleno de un arco iris de frutas y verduras coloridas, también puede ayudar a mantener un peso saludable en los niños. Las verduras verdes son una buena fuente de nutrientes y fibra, lo que significa que tus pequeños tienen apoyo para mantener sus niveles de energía durante todo el día, manteniéndolos activos sin los bajones de azúcar que a menudo se producen con los alimentos procesados y con alto contenido de azúcar.
Altas en antioxidantes
Las verduras verdes también pueden ser estrellas antioxidantes. Son especialmente ricas en antioxidantes como betacaroteno, luteína, zeaxantina y vitamina C. Los antioxidantes ofrecen varios beneficios en la dieta:
- Proteger las células: Los antioxidantes ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres, esencial para los cuerpos en desarrollo de los niños a medida que crecen rápidamente.
- Combatir la inflamación: Se ha demostrado que los antioxidantes como la vitamina C y los flavonoides tienen efectos antiinflamatorios, lo que contribuye a un crecimiento y desarrollo saludables en los niños.
- Visión saludable: Los antioxidantes luteína y zeaxantina son especialmente importantes para una visión saludable y pueden ayudar a proteger contra la degeneración macular relacionada con la edad.
- Reducir el riesgo de enfermedades: Algunos estudios sugieren que una dieta rica en antioxidantes, como los que se encuentran en las verduras verdes, ayuda a reducir el riesgo de enfermedades como las cardiopatías y la diabetes más adelante en la vida.
Ricas en fibra
La fibra es esencial para una dieta saludable. He aquí por qué:
- Salud intestinal: La fibra mantiene los alimentos en movimiento a través del sistema digestivo sin problemas, previene el estreñimiento y mantiene la regularidad.
- Sensación de saciedad: La fibra ayuda a los niños a sentirse saciados durante más tiempo y mantiene el tracto digestivo feliz y saludable.
- Nutrir las bacterias buenas: La fibra actúa como un prebiótico, por lo que alimenta las bacterias buenas de tu intestino, contribuyendo a la salud intestinal, una función inmunológica adecuada y la salud general.
Las verduras verdes son una fantástica fuente de fibra para los niños. Algunas de nuestras verduras de hoja verde oscuro favoritas son:
- Col rizada
- Col berza
- Acelgas
- Espinacas
- Rúcula
Apoyo al sistema inmunológico
No podemos enfatizar lo suficiente la importancia de las verduras de hoja verde (junto con todas las verduras) para ayudar a mantener el sistema inmunológico. Las verduras verdes están cargadas de vitaminas y minerales esenciales para un sistema inmunológico saludable, como las vitaminas A, C y E, y el folato. La vitamina C es a menudo un recurso por su reputación de refuerzo inmunológico, pero las vitaminas A y E también pueden desempeñar un papel vital en una función inmunológica saludable.
¿Por qué son importantes las verduras verdes para el desarrollo de los niños?
Los beneficios de las verduras se extienden a muchos aspectos de la salud de nuestros hijos. Aunque quizás recuerdes que tus propios padres te decían que te terminaras las verduras, ahora sabemos por qué es tan importante introducir a nuestros hijos en las deliciosas y saludables verduras verdes desde una edad temprana. Comprender la importancia de las verduras verdes es el primer paso para criar niños sanos y felices.
Salud digestiva
Las verduras verdes contienen fibra soluble e insoluble. La fibra soluble atrae el agua y se convierte en una especie de gel durante la digestión. Este proceso ayuda a ralentizar la digestión. La fibra insoluble añade volumen y promueve movimientos intestinales regulares. Un tracto digestivo regular y saludable ayuda a prevenir problemas estomacales y contribuye al bienestar general de los niños.
Intenta ser creativo a la hora de animar a tus hijos a comer más verduras verdes en su dieta, como mezclando verduras de hoja verde picadas en un batido o horneando magdalenas con verduras verdes trituradas escondidas, como espinacas. Si tus hijos necesitan apoyo digestivo adicional, también puedes considerar añadir un probiótico de calidad hecho específicamente para niños.
Salud intestinal
Las frutas y verduras enteras contienen fibra dietética como pectina, inulina y lignina. Estas fibras actúan como prebióticos, que son fuentes de alimento para las bacterias buenas del intestino. Un intestino sano promueve la absorción de nutrientes, ayudando a los niños a crecer y desarrollarse de forma óptima. La fibra dietética, como la que se encuentra en las verduras verdes, promueve un microbioma intestinal saludable, lo que apoya un sistema inmunológico saludable y mucho más.
Energía
Si tu hijo tiende a resistirse a las opciones de alimentos saludables, ¡no te rindas! Los beneficios de comer verduras son enormes, desde la salud intestinal hasta el apoyo a niveles óptimos de energía.
Sin una dieta equilibrada, algunos niños pueden experimentar deficiencias nutricionales, lo que puede contribuir al cansancio. Al fomentar una dieta bien equilibrada, rica en vitaminas y minerales esenciales, puedes apoyar niveles de energía saludables y la salud general. Las verduras verdes también son un excelente tentempié para los niños en lugar de dulces procesados y con alto contenido de azúcar.
Formas divertidas de incorporar más verduras verdes en la dieta de tus hijos podrían incluir:
- Palitos de apio con una rica salsa.
- Guisantes de azúcar y hummus.
- Buñuelos de verduras con verduras ralladas como brócoli o calabacín.
Salud ósea
Varios estudios muestran un vínculo entre una mayor ingesta de vegetales y una mejor salud ósea. Las verduras también están repletas de nutrientes que apoyan los huesos, como las vitaminas C y K, y algo de calcio. La vitamina C ayuda en la producción de colágeno, importante para los huesos. La vitamina K juega un papel en la mineralización ósea y es un cofactor de una de las principales proteínas del hueso, la osteocalcina. La osteocalcina necesita vitamina K para activar su capacidad de captar calcio, sentando las bases para unos huesos fuertes.
Salud cognitiva
Las verduras verdes están llenas de nutrientes que estimulan el cerebro, apoyando la salud y el desarrollo cognitivo.
- Vitamina K: Ayuda a las células cerebrales a comunicarse de manera más efectiva.
- Antioxidantes: Ayudan a combatir los radicales libres que pueden dañar las células cerebrales, manteniéndolas sanas.
Servir a tus hijos muchas verduras verdes es una excelente manera de incluir muchos nutrientes y apoyar un desarrollo y funcionamiento cerebral saludables. Curiosamente, un estudio encontró que los niños cuyas madres tomaron mayores cantidades de ácido fólico (suplemento de folato) durante el embarazo se desempeñaron mejor en las pruebas de memoria.
Salud general
Las verduras verdes son una fantástica fuente de nutrientes esenciales que apoyan la salud general. Algunas investigaciones incluso sugieren que los niños que comen más frutas y verduras tienen un mejor bienestar mental. Si bien la investigación en esta área continúa, está claro que las verduras verdes tienen una serie de nutrientes que contribuyen a un niño feliz y saludable.
Intenta añadir algunas de las mejores verduras para niños en crecimiento a tus comidas semanales:
- Brócoli
- Judías verdes
- Guisantes
- Espinacas
- Coles de Bruselas
- Col rizada
Las verduras verdes valen la pena para un desarrollo infantil saludable
Sabemos que las cenas pueden ser frustrantes y sentirse como una batalla a veces, tratando de negociar con tus hijos sobre lo que comerán o no. Pero esas verduras valen la molestia y el esfuerzo.
Hay maneras de hacer que las verduras sean divertidas y deliciosas. Sé creativo con las salsas, involucra a los niños en la preparación de las comidas y corta las verduras en formas divertidas. Mantén una actitud positiva y sigue enfatizando los beneficios de las verduras verdes a tu pequeño. Desarrollar hábitos alimenticios saludables lleva tiempo, pero vale la pena el viaje a medida que crías a un pensador independiente que puede tomar sus propias decisiones saludables sobre la comida.
Fuentes
Vitamina A y carotenoides | NIH
Prevención de la obesidad infantil: 5 cosas que las familias pueden hacer | CDC
Antioxidantes: Protección de las células sanas | Eat Right
Estado de la luteína y la zeaxantina y riesgo de degeneración macular relacionada con la edad | iovs
Fibra dietética: esencial para una dieta saludable | Mayo Clinic
Alimentos como medicina: alimentos prebióticos | Children’s Hospital of Philadelphia
Come para mejorar tu salud: por qué las verduras de hoja verde son tu arma secreta | Summa Health
Fibra dietética: esencial para una dieta saludable | Mayo Clinic
Microbiota en la salud y las enfermedades | NIH
One Health, alimentos fermentados y microbiota intestinal | NIH
Ingesta de frutas y verduras y huesos: una revisión sistemática y metaanálisis | Plos One
Folato (ácido fólico) | Mayo Clinic
Los niños que comen más frutas y verduras tienen mejor salud mental | Science Daily
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