Mindfulness para niños: Técnicas para ayudar a los niños a relajarse y concentrarse

La vida a veces puede ser caótica tanto para padres como para hijos. Los padres a menudo tienen mecanismos de afrontamiento efectivos que pueden usar cuando se sienten un poco abrumados o sobreestimulados. Los niños aún necesitan aprender estrategias de afrontamiento saludables para ayudarlos a encontrar el equilibrio en sus vidas.

La atención plena es un enfoque simple para calmarse y concentrarse que cualquier persona de cualquier edad puede usar. Esto es lo que los padres deben saber sobre los beneficios de la atención plena y cómo puede ayudar a sus hijos.

¿Qué es la atención plena?

La atención plena es vivir en el presente. Se trata de concentrarse solo en lo que sucede a su alrededor sin permitir que otras preocupaciones o sentimientos lo distraigan. La atención plena prioriza su bienestar al alentarlo a conectarse consigo mismo.

Suena mucho más fácil decirlo que hacerlo, pero es mucho más simple de lo que parece. En algunos casos, puede ser muy fácil para los padres encontrar y utilizar ejercicios de atención plena para niños.

¿Es importante la atención plena para los niños?

Todo padre comprende la dificultad de lograr que su hijo se siente y se concentre en algo productivo por más de unos pocos minutos. Esto no indica algo anormal en la capacidad de atención o de aprendizaje de su hijo. Solo significa que es un niño.

Los niños prefieren hacer algo divertido. Se emocionan con las cosas pequeñas y no siempre se calman de inmediato. No entienden intrínsecamente el valor de la paciencia, el trabajo deliberado y la concentración prolongada. Se aburren y quieren pasar a algo que disfruten más.

Esto puede convertirse en un problema a medida que su hijo crece. Los trabajos escolares pueden volverse más intensos. Se encontrarán involucrados en actividades que requieren más compromiso, como deportes, clubes o artes marciales. Deben estar preparados para participar activamente y alcanzar sus metas cuando lleguen a la mitad de la adolescencia.

Cuando se enseña a los niños a practicar la atención plena a una edad temprana, pueden desarrollar y perfeccionar la habilidad con el tiempo. Quizás serán expertos en atención plena cuando más la necesiten.

Cómo ayudar a los niños a practicar la atención plena

La atención plena es un conjunto de pequeñas prácticas que forman el panorama general. La atención plena es ser consciente de su entorno, de cómo se siente y de cómo funciona su cuerpo. La conciencia simultánea de estas tres cosas puede ayudarlo a centrarse en el momento presente, lo que facilita abordar las tareas con calma y concentración.

Puede comenzar a practicar actividades de atención plena con niños muy pequeños. Los niños pequeños y preescolares pueden practicar ejercicios de atención plena.

Al convertirlos en parte de la rutina diaria de su hijo, usted les está brindando una gran cantidad de herramientas de autoconsuelo que pueden promover desde la regulación emocional independiente hasta un mejor autocontrol. Esta autorregulación es esencial para un niño en crecimiento.

Los adolescentes y los niños aprenden mejor las cosas en trozos pequeños. Una vez que su hijo aprenda los conceptos básicos de la atención plena, será más fácil unirlos todos en una práctica completa. Hay muchas formas divertidas de usar el entrenamiento y las técnicas de atención plena en la vida diaria de su familia.

Respiren juntos con la barriga

Cuando se siente abrumado o ansioso, es probable que alguien le haya dicho que "solo respire". Eso podría ponerlo aún más tenso porque puede parecer que están simplificando demasiado el problema. Pero hay algunos beneficios respaldados por la ciencia en la respiración.

Las personas ansiosas o abrumadas pueden respirar demasiado rápido o quedarse sin aliento fácilmente. Ser consciente de su respiración puede ayudar a su cuerpo a encontrar la homeostasis o un equilibrio natural. Las respiraciones tranquilas y medidas pueden ayudar a reducir la tensión física y estabilizar la frecuencia cardíaca.

Un ejercicio de respiración simple y divertido es la forma más fácil de enseñar a sus hijos la respiración consciente. Intenten la respiración abdominal juntos. Pídale a su hijo que lo imite mientras usted se coloca una mano en el ombligo y respira lenta y profundamente hasta que su barriga se infle como un globo. Cuando se lo explica así a su hijo, parece más divertido y atractivo.

Contenga la respiración y exhale lentamente, desinflando el globo. Repítalo de tres a cinco veces y practíquelo todos los días durante una o dos semanas hasta que su hijo le coja el truco. Si nota que su hijo está estresado, puede decirle que se detenga y haga un "globo de barriga". Podrá calmarse en solo unos minutos.

También puedes combinar esto con afirmaciones y un escaneo corporal. Mientras respiran, anímelos a decir cosas bonitas sobre sí mismos. Empezando por los dedos de los pies: "¡Mis pies me ayudan a caminar y jugar!".

Juega un juego de "Veo, veo" consciente

La conciencia sensorial puede ayudar a procesar la información que de otro modo podría ser abrumadora. Si puede desglosar lo que siente analizando cada sentido, puede arraigarse y manejar su entorno un poco mejor.

Pídale a su hijo que se pare en un lugar y pídale que nombre una cosa que pueda tocar, una cosa que pueda saborear, una cosa que pueda oler, una cosa que pueda ver y una cosa que pueda escuchar desde donde está parado.

Al animar a su hijo a concentrarse en un sentido a la vez, puede mejorar la forma en que comprende el mundo que lo rodea.

Estos juegos son más divertidos en áreas con muchas experiencias sensoriales agradables, como en la playa o en un jardín. También puede llevar este juego a situaciones en las que le esté enseñando a su hijo una habilidad importante para la vida, como preparar una comida.

Enseñe a su hijo la conciencia corporal

Los niños experimentan emociones complejas todo el tiempo, pero aún pueden estar desarrollando las habilidades sociales que necesitan para explicárselas a usted. Simplemente saben que les gusta o no les gusta cómo se sienten. Es mucho más fácil describir una sensación física, y las señales físicas pueden ayudar a desmitificar un estado emocional.

La ansiedad a veces puede causar una sensación de "mariposas en el estómago". La tristeza puede causar sensaciones de fatiga corporal. La felicidad puede hacer que los niños sientan que sus cuerpos quieren correr o saltar. Pídale a su hijo que identifique cómo se siente físicamente y contextualícelo con su situación actual.

Pregúntele a su hijo por qué se siente como se siente. Cuando lo considere, comenzará a descubrir sus emociones. Puede combinar esto con posturas de yoga simples para trabajar esas áreas del cuerpo. Pruebe la postura del niño o la postura del bebé feliz para una práctica relajante.

Trata cada cena como una comida gourmet

Algunos niños tienden a devorar la comida de una manera que te hace dudar si tuvieron tiempo de masticar. Por lo general, engullen una comida para terminarla rápidamente y volver a lo que estaban haciendo.

¿Alguna vez se detuvieron a contemplar el sabor de su comida? ¿Qué hay del aroma, los colores o las texturas de su comida?

Anime a sus hijos a comer despacio. Pídales que describan la experiencia sensorial de su comida. Esto puede mantener a los niños concentrados en la hora de comer e incluso puede interesarlos en probar nuevas comidas.

Además de unir a sus hijos con sus sentidos, la alimentación consciente puede ayudarlos a ralentizar el ritmo al comer. La alimentación consciente puede ser mejor para su digestión y sus señales de saciedad. Es más probable que mastiquen la comida correctamente y les den tiempo a sus estómagos para alcanzar a sus bocas. Es más probable que se den cuenta de cuándo están realmente llenos, lo que puede prevenir la sobrealimentación.

Promover la relajación y una mayor concentración en la vida de su hijo

Las prácticas de mindfulness pueden ser de gran ayuda, pero no son una solución integral para favorecer la concentración y la relajación. Una gran parte de nuestra salud mental y física general es la calidad de la dieta que consumimos.

También está la cuestión de preparar el escenario para la atención plena. No siempre es suficiente superar las distracciones. A veces, es necesario eliminar las distracciones.

Limitar las distracciones

Si alguien le da una pila de facturas para pagar y un controlador de videojuegos, ¿con cuál prefiere interactuar? Sabe que prefiere hacer algo divertido, pero ha desarrollado su autocontrol.

Usted entiende cómo priorizar y sabe que sus actividades divertidas estarán allí más tarde. Los niños no siempre entienden esto. Mientras usted tiene que priorizar su trabajo, sus hijos tienen que priorizar su rendimiento académico. Pueden trasladar esta práctica a su vida laboral a medida que crecen.

Mantenga el televisor apagado, guarde las pantallas y los juguetes en otra habitación cuando sea el momento de que su hijo se relaje o se concentre. No se distraerá con otras cosas estimulantes de fondo o con la tentación de hacer algo que le brinde gratificación inmediata.

Si hay menos obstáculos entre su hijo y la tarea que le pide que realice, es más probable que limpie con éxito, termine sus deberes o complete su lectura diaria.

Apoyar a su hijo con una nutrición adecuada

La capacidad de relajarse y concentrarse también está relacionada con una nutrición adecuada. Si su hijo no disfruta de una amplia variedad de alimentos, sus hábitos alimenticios selectivos pueden afectar casi todo lo que hace. Su hijo necesita vitaminas y minerales para la producción normal de energía y el desarrollo cerebral.

Una amplia variedad de alimentos integrales, como frutas y verduras, proteínas magras como aves y pescado, y cereales integrales como pan de trigo y arroz integral, deben constituir la mayor parte de una dieta saludable. Si su hijo todavía está aprendiendo a amar los alimentos integrales, un suplemento multivitamínico puede ayudar a llenar los vacíos en su dieta.

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En resumen: el mindfulness cambia las reglas del juego para los niños

No es difícil enseñar a su hijo técnicas de mindfulness. Si bien la meditación mindfulness puede ser difícil para los niños, puede tratarla como un juego para hacerla más atractiva. Siempre que su hijo necesite relajarse y concentrarse, recuérdele las técnicas que ha practicado.

También debe reducir al mínimo las distracciones cuando sea el momento de que su hijo se concentre y proporcionarle combustible cerebral en forma de alimentos nutritivos.

Fuentes:

Ejercicios de mindfulness | Mayo Clinic

Cómo ayudar a los niños a calmarse | Child Mind Institute

Coma despacio para prevenir el aumento de peso en los niños | Nationwide Childrens