L'importance des légumes verts pour le développement des enfants
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Inculquer le goût des légumes dès le plus jeune âge favorise de saines habitudes alimentaires pour les années à venir. Chez Hiya, nous adorons tous les légumes, mais les légumes verts sont particulièrement riches en nutriments essentiels dont les enfants ont besoin pour une croissance et un développement sains.
Examinons de plus près l'importance des légumes verts et pourquoi les parents et les personnes qui s'occupent d'enfants devraient en inclure davantage dans leur alimentation.
Qu'est-ce qui rend les légumes verts si spéciaux ?
Alors, pourquoi tout ce tapage autour des légumes verts ?
On aime considérer les légumes verts comme les super-héros de la nature en matière de collation. Non seulement ils sont savoureux et colorés, mais ils regorgent aussi de nutriments qui offrent aux enfants (et aux adultes) une multitude de bienfaits. Voici pourquoi les légumes verts sont indispensables à l'alimentation des enfants.
Riche en vitamines et minéraux
Il est surprenant de constater à quel point les légumes regorgent de bienfaits. Les légumes verts constituent une source concentrée de vitamines et de minéraux essentiels au développement des enfants. Parmi ceux-ci :
- La vitamine A est essentielle à une bonne vision et au bon fonctionnement du système immunitaire.
- La vitamine C pour un système immunitaire sain
- La vitamine K pour des os solides
- Le calcium est essentiel à la solidité des os et des dents.
- L'acide folique pour une croissance cellulaire saine
- Magnésium pour le fonctionnement musculaire et nerveux
- Le fer est essentiel à la santé des globules rouges, au niveau d'énergie et aux fonctions cognitives.
- Le potassium est essentiel à la santé des muscles et des nerfs.
Faible en calories et faible en sucre
Les légumes verts comme les épinards et les brocolis sont naturellement pauvres en calories et en sucre. Ils constituent donc un excellent choix pour favoriser la croissance tout en apportant de nombreux nutriments.
Une alimentation saine et équilibrée, riche en fruits et légumes colorés, contribue à maintenir un poids santé chez les enfants. Les légumes verts sont une excellente source de nutriments et de fibres, ce qui permet à vos petits de conserver leur énergie tout au long de la journée et de rester actifs sans les baisses de glycémie souvent associées aux aliments transformés et riches en sucre.
Riche en antioxydants
Les légumes verts sont également d'excellents antioxydants. Ils sont particulièrement riches en antioxydants comme le bêta-carotène, la lutéine, la zéaxanthine et la vitamine C. Les antioxydants offrent de nombreux bienfaits pour la santé :
- Protection des cellules : Les antioxydants aident à protéger les cellules des dommages causés par les radicaux libres, essentiels au développement rapide de l'organisme des enfants.
- Combattre l'inflammation : Il a été démontré que les antioxydants comme la vitamine C et les flavonoïdes ont des effets anti-inflammatoires , contribuant ainsi à une croissance et un développement sains chez les enfants.
- Vision saine : Les antioxydants lutéine et zéaxanthine sont particulièrement importants pour une bonne vision et peuvent aider à protéger contre la dégénérescence maculaire liée à l’âge .
- Réduire le risque de maladies : Certaines études suggèrent qu'une alimentation riche en antioxydants, comme ceux présents dans les légumes verts, contribue à réduire le risque de maladies telles que les maladies cardiaques et le diabète plus tard dans la vie.
Riche en fibres
Les fibres sont essentielles à une alimentation saine. Voici pourquoi :
- Santé intestinale : Les fibres facilitent le transit intestinal, préviennent la constipation et assurent un transit régulier.
- Sensation de satiété : Les fibres aident les enfants à se sentir rassasiés plus longtemps et contribuent à la bonne santé de leur système digestif.
- Nourrir les bonnes bactéries : Les fibres agissent comme un prébiotique , elles nourrissent donc les bonnes bactéries de votre intestin, contribuant ainsi à la santé intestinale , au bon fonctionnement du système immunitaire et à la santé globale.
Les légumes verts sont une excellente source de fibres pour les enfants. Voici quelques-uns de nos légumes à feuilles vert foncé préférés :
- Chou frisé
- chou vert
- Bette à carde
- Épinard
- Roquette
Soutien du système immunitaire
On ne saurait trop insister sur l'importance des légumes verts à feuilles (ainsi que de tous les légumes) pour le bon fonctionnement du système immunitaire. Les légumes verts regorgent de vitamines et de minéraux essentiels à une immunité saine , comme les vitamines A, C et E, et les folates. La vitamine C est souvent mise en avant pour ses bienfaits sur l'immunité, mais les vitamines A et E jouent également un rôle crucial dans le bon fonctionnement du système immunitaire.
Pourquoi les légumes verts sont-ils importants pour le développement des enfants ?
Les bienfaits des légumes s'étendent à de nombreux aspects de la santé de nos enfants. Si vous vous souvenez peut-être de vos parents vous encourageant à finir votre assiette de légumes verts, nous savons aujourd'hui pourquoi il est si important d'initier nos enfants à ces délicieux et sains légumes verts dès leur plus jeune âge. Comprendre l'importance des légumes verts est la première étape pour élever des enfants en bonne santé et heureux.
Santé digestive
Les légumes verts contiennent des fibres solubles et insolubles . Les fibres solubles attirent l'eau et forment une sorte de gel pendant la digestion, ce qui contribue à ralentir le transit intestinal. Les fibres insolubles augmentent le volume des selles et favorisent un transit régulier. Un système digestif sain et régulier aide à prévenir les troubles digestifs et contribue au bien-être général des enfants.
Essayez d'être créatif pour intégrer plus de légumes verts dans l'alimentation de vos enfants : incorporez par exemple des légumes verts à feuilles hachés dans un smoothie ou préparez des muffins avec de la purée de légumes verts, comme des épinards. Si vos enfants ont besoin d'un soutien digestif supplémentaire, vous pouvez également envisager d'ajouter un probiotique de qualité spécialement conçu pour les enfants.
Santé intestinale
Les fruits et légumes entiers contiennent des fibres alimentaires comme la pectine, l'inuline et la lignine. Ces fibres agissent comme des prébiotiques, nourrissant les bonnes bactéries intestinales. Un intestin sain favorise l'absorption des nutriments, contribuant ainsi à la croissance et au développement optimal des enfants. À l'instar des fibres présentes dans les légumes verts, les fibres alimentaires favorisent un microbiote intestinal sain, essentiel au bon fonctionnement du système immunitaire et à bien d'autres aspects de la santé.
Énergie
Si votre enfant a tendance à refuser les aliments sains, ne vous découragez pas ! Les bienfaits des légumes sont nombreux, de la santé intestinale au maintien d'un niveau d'énergie optimal.
Sans une alimentation équilibrée, certains enfants peuvent souffrir de carences nutritionnelles , ce qui peut contribuer à la fatigue. En encourageant une alimentation équilibrée, riche en vitamines et minéraux essentiels, vous favorisez un bon niveau d'énergie et une bonne santé générale. Les légumes verts constituent également une excellente collation pour les enfants, en remplacement des bonbons industriels et riches en sucre.
Voici quelques façons amusantes d'intégrer davantage de légumes verts dans l'alimentation de votre enfant :
- Bâtonnets de céleri avec une délicieuse sauce
- Pois gourmands et houmous
- Beignets de légumes avec des légumes verts râpés comme du brocoli ou des courgettes
Santé osseuse
Plusieurs études démontrent un lien entre une consommation plus élevée de légumes et une meilleure santé osseuse. Les légumes regorgent de nutriments essentiels à la santé des os, comme les vitamines C et K et le calcium. La vitamine C contribue à la production de collagène, indispensable à la solidité des os. La vitamine K joue un rôle dans la minéralisation osseuse et est un cofacteur de l'ostéocalcine, une protéine essentielle à la structure osseuse. L'ostéocalcine a besoin de vitamine K pour fixer le calcium, condition nécessaire à la formation d'os robustes.
Santé cognitive
Les légumes verts regorgent de nutriments bénéfiques pour le cerveau, favorisant la santé et le développement cognitifs.
- Vitamine K : Aide les cellules cérébrales à communiquer plus efficacement.
- Antioxydants : Ils aident à combattre les radicaux libres qui peuvent endommager les cellules cérébrales, et à les maintenir en bonne santé.
Offrir à votre enfant une grande quantité de légumes verts est un excellent moyen de lui faire consommer de nombreux nutriments et de favoriser un développement et un fonctionnement cérébral sains. Fait intéressant, une étude a révélé que les enfants dont les mères avaient pris de fortes doses d'acide folique (supplément de folate) pendant leur grossesse obtenaient de meilleurs résultats aux tests de mémoire.
Santé générale
Les légumes verts sont une excellente source de nutriments essentiels qui contribuent à une bonne santé générale. Certaines études suggèrent même que les enfants qui consomment davantage de fruits et légumes ont un meilleur bien-être mental. Bien que les recherches dans ce domaine se poursuivent, il est clair que les légumes verts regorgent de nutriments qui contribuent au bonheur et à la santé des enfants.
Essayez d'intégrer certains des meilleurs légumes pour la croissance des enfants à vos repas hebdomadaires :
- Brocoli
- haricots verts
- Petits pois
- Épinard
- Choux de Bruxelles
- Chou frisé
Les légumes verts valent bien les efforts qu'ils demandent pour un développement sain de l'enfant.
On sait que les repas du soir peuvent être frustrants et parfois ressembler à une bataille, surtout quand il s'agit de négocier avec les enfants sur ce qu'ils veulent manger. Mais ces légumes verts valent bien tous ces efforts.
Il existe plein de façons de rendre les légumes amusants et délicieux. Soyez créatif avec les sauces, impliquez les enfants dans la préparation des repas et découpez les légumes en formes amusantes. Gardez le moral et continuez de souligner les bienfaits des légumes verts auprès de votre enfant. Développer de saines habitudes alimentaires prend du temps, mais le jeu en vaut la chandelle : vous élevez ainsi un enfant autonome, capable de faire ses propres choix alimentaires.
Sources
Vitamine A et caroténoïdes | NIH
Prévenir l'obésité infantile : 5 choses que les familles peuvent faire | CDC
Antioxydants : Protéger les cellules saines | Bien manger
Taux de lutéine et de zéaxanthine et risque de dégénérescence maculaire liée à l'âge | iovs
Fibres alimentaires : essentielles à une alimentation saine | Mayo Clinic
L'alimentation comme médecine : les aliments prébiotiques | Hôpital pour enfants de Philadelphie
Fibres alimentaires : essentielles à une alimentation saine | Mayo Clinic
Une seule santé, aliments fermentés et microbiote intestinal | NIH
Consommation de fruits et légumes et santé osseuse : revue systématique et méta-analyse | Plos One
Folate (acide folique) | Clinique Mayo
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