Comment faire prendre des médicaments à un tout-petit

Vous dormez profondément lorsque les cris de votre enfant, qui réclame votre aide, vous réveillent en sursaut. En allant la voir, vous la trouvez en feu. Le thermomètre confirme qu'elle a une forte fièvre.

Vous savez qu'elle a besoin de faire baisser sa fièvre. Vous préparez donc une dose d'ibuprofène, mais elle se crispe et serre les mâchoires. Vous marchandez, vous la soudoyer, et elle entrouvre la bouche juste assez pour que vous puissiez lui administrer le médicament, avant de le recracher aussitôt.

Vous y êtes déjà allé ?

Nous aussi.

Soyons réalistes. Les enfants ont parfois besoin de médicaments.

Les parents doivent donc se préparer à la difficulté potentielle de faire prendre des médicaments à un tout-petit (ou un enfant d'âge préscolaire) récalcitrant. Qu'il s'agisse d'un antipyrétique, d'un antibiotique ou d'un autre médicament pour une maladie aiguë ou chronique, la prise de médicaments est indispensable.

Heureusement, nous avons 9 astuces pour inciter les enfants à prendre leurs médicaments. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment ces stratégies peuvent vous aider à remporter la bataille des médicaments !

1. Aidez votre enfant à comprendre

Les enfants (même les bébés et les tout-petits) comprennent bien plus de choses que les adultes ne le pensent. Faites appel à l'intelligence de votre enfant pour l'aider à prendre ses médicaments. Utilisez des mots et des expressions adaptés à son âge pour lui expliquer pourquoi c'est nécessaire.

Pour faire prendre un médicament à un enfant de 2 ans, on pourrait lui dire : « Le médicament, c’est quelque chose que tu avales et qui va faire disparaître ton bobo à l’oreille. Grâce à ce médicament, tu te sentiras beaucoup mieux et on pourra aller jouer au parc ! »

Évitez de faire croire à votre enfant que ses médicaments sont des bonbons. Bien que cette tactique puisse fonctionner une ou deux fois, elle a des conséquences à long terme :

Les enfants n'aiment pas être trompés ni qu'on leur mente — et la plupart des adultes non plus ! Mentir (même pour faire avaler un médicament plus facilement) détruit la confiance et risque d'amener votre enfant à se méfier de vous ou des autres adultes plus tard.

Il est dangereux de comparer les médicaments à des bonbons. Pour la sécurité de vos enfants, appelez les médicaments par leur nom : ce sont des médicaments, pas des bonbons. Les enfants peuvent facilement confondre des médicaments colorés et attrayants avec des bonbons. Évitez de les induire en erreur en les appelant ainsi. Certains enfants pourraient croire que cette affirmation les met en danger.

Respectez votre tout-petit en lui parlant de médicaments de façon honnête et adaptée à son âge. Comprendre pourquoi (et ce qui est en jeu) peut l'aider à accepter plus facilement la prise de médicaments.

2. Examinez les formes sous lesquelles le médicament se présente.

De nombreux médicaments courants, sur ordonnance ou en vente libre, sont disponibles sous forme de comprimés à croquer.

Les pilules peuvent également être une option, selon l'âge de votre enfant.

Vous pensez que votre tout-petit ou votre enfant d'âge préscolaire ne peut pas avaler de comprimés ? Eh bien, s'il a déjà avalé accidentellement un petit objet non alimentaire comme une pièce de monnaie ou une bille, alors vous savez qu'avec un peu d'entraînement, il peut physiquement avaler un comprimé.

Discutez avec le professionnel de santé qui suit votre enfant des différentes formes de médicaments et de la meilleure option pour votre petit.

Les pilules ou les comprimés à croquer pourraient être la solution pour une prise de médicaments sans tracas, surtout pour les enfants qui ont tendance à recracher leurs liquides.

Conseil : Si le médicament liquide est la meilleure option pour votre enfant, privilégiez une formule sans colorant afin d’éviter les taches sur les vêtements, les tapis et autres textiles. Au moins, le nettoyage sera facile si la prise du médicament ne se déroule pas comme prévu.

3. Demandez à votre pharmacien s'il est possible d'aromatiser les médicaments de votre enfant.

Les médicaments sans ordonnance existent en plusieurs saveurs. Essayez-en différentes pour trouver celle que votre enfant préfère.

Demandez à votre pharmacien quelles sont les options d'arômes pour masquer le goût désagréable d'un médicament liquide sur ordonnance. Mais attendez de connaître toutes les options avant de promettre un arôme particulier à votre enfant.

4. Divisez-le en doses plus petites

Les enfants ayant un réflexe nauséeux prononcé peuvent avoir du mal à avaler une grande gorgée de médicament liquide. Si c'est le cas de votre enfant, essayez de lui donner de petites gorgées sur quelques minutes plutôt que de le forcer à avaler d'un seul trait. Il est préférable de prendre tout le médicament en quelques minutes pour garantir une dose thérapeutique complète.

Si cette approche prolonge l'agonie du traitement médicamenteux, ce n'est peut-être pas la meilleure stratégie pour vous.

5. Mélangez les médicaments de votre enfant à ses aliments ou boissons.

Le professionnel de santé qui suit votre enfant peut vous recommander, en dernier recours, de mélanger le médicament à des aliments ou des boissons. Demandez à votre pharmacien si cette pratique est sans danger et s'il convient de le mélanger à des aliments ou des boissons froids ou à température ambiante.

Si vous obtenez le feu vert, gardez ces points à l'esprit :

• Choisissez un aliment mou comme de la compote de pommes ou du pudding.
• Ne mélangez le médicament qu'à une petite quantité d'aliments ou de boissons, comme une cuillère à soupe de compote de pommes ou une gorgée de jus, afin d'éviter qu'il ne reste des résidus de médicament.
• Ne mélangez pas de médicaments aux aliments ou boissons essentiels à la croissance et au développement de votre enfant, comme le lait ou le lait infantile. Si le médicament modifie le goût du lait ou du lait infantile, votre tout-petit risque de refuser la prochaine tétée, même sans médicament.

6. Impliquez votre enfant en bas âge dans le processus

Les tout-petits adorent aider. S'ils participent, ils seront peut-être plus enclins à prendre leurs médicaments. Faites participer votre enfant en secouant le flacon ou en aspirant la dose dans la seringue.

Les choix donnent du pouvoir aux tout-petits et les aident à avoir un sentiment de contrôle dans une situation effrayante et inconfortable.

Essayez les choix contrôlés suivants :

• Avec quel aliment devons-nous prendre ce médicament : du pudding ou de la compote de pommes ?
• Avec quoi souhaitez-vous prendre votre médicament : un gobelet doseur ou une seringue ?
• Quand souhaitez-vous prendre votre médicament : avant ou après l’histoire du soir ?

7. Rendez-le amusant

Plus c'est drôle, mieux c'est pour la plupart des tout-petits et des enfants d'âge préscolaire ! Mettez le paquet pour rendre l'heure des médicaments amusante. Pensez à des grimaces, des danses rigolotes et des compliments exagérés.

Si votre enfant refuse de prendre ses médicaments, associez-lui son jouet ou doudou préféré à l'expérience. Demandez-lui de « donner » son médicament à l'aide d'une seringue vide ou d'un gobelet doseur.

Vous pouvez aussi inverser les rôles. Votre enfant joue le rôle du parent et vous celui de l'enfant qui a besoin de médicaments immédiatement. Mettez en scène un refus de prendre ses médicaments et les conséquences possibles. Montrez ensuite comment écouter et prendre ses médicaments sans pleurer. À la fin, vous rirez tous les deux, et votre enfant sera peut-être suffisamment distrait pour prendre ses médicaments sans rechigner.

8. Perturbez (ou évitez) les papilles gustatives de votre tout-petit

Les papilles gustatives indiquent au cerveau de votre enfant qu'un médicament est désagréable. Anticipez cette réaction en perturbant ou en évitant complètement le comportement des papilles gustatives.

Les seringues orales sont très pratiques pour éviter le goût. Visez le fond de la bouche de votre enfant, contre l'intérieur de la joue. Le médicament contournera ainsi les papilles gustatives lorsqu'il l'avalera. Si votre enfant gigote et que vous avez besoin d'aide , demandez à quelqu'un de le tenir en l'enveloppant bien dans une couverture. Une ou deux pulvérisations, et le tour est joué !

Essayez ces astuces pour modifier vos sensations gustatives :

• Pour atténuer le goût , proposez une friandise glacée, comme une glace à l'eau. Elle anesthésie les papilles gustatives et réduit ainsi la perception des saveurs. Avant de donner le médicament, offrez-en quelques gorgées. Gardez le reste en récompense.

• Enrobez la langue . Les aliments qui laissent un film gras sur la langue, comme le sirop de chocolat ou le beurre de noix, masquent le goût désagréable des médicaments. Privilégiez les versions sans sucre si vous préférez et proposez-les juste avant de donner le médicament.

• Accompagnez la prise du médicament . Préparez la boisson ou la collation préférée de votre enfant au moment de lui donner son médicament. Il pourra boire ou manger juste après. L'eau glacée est étonnamment efficace.

9. Utiliser les récompenses

La récompense est une autre stratégie pour inciter vos enfants à prendre leurs médicaments. Oubliez la culpabilité des sucreries et pensez à quelque chose de plus amusant !

Créez un tableau d'autocollants. C'est particulièrement efficace pour les médicaments à prendre au long cours. Collez un autocollant chaque fois que votre enfant prend son médicament sans rechigner. Pour 5 autocollants, il aura droit à une récompense.

Voici quelques exemples de récompenses intéressantes pour les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire :

• Une histoire supplémentaire avant de dormir
• Cinq minutes supplémentaires dans le bain
• Regardez leur émission préférée
• Une sortie au parc, à la bibliothèque ou au magasin à un dollar
•  Lisez un nouveau livre
•  Une balade à vélo en famille
•  Un trésor de la boîte à trésors (pré-remplie de petits jouets ou d'objets de bricolage)

Peu importe la technique utilisée, restez positif et calme. Plus facile à dire qu'à faire, on le sait. Mais les enfants perçoivent et reflètent votre stress et votre anxiété au moment des médicaments.

Si votre enfant refuse de prendre ses médicaments malgré tous vos efforts, prenez du recul et réessayez une fois que tout le monde sera calmé. Vous énerver contre lui ne fera qu'aggraver son refus et sa frustration, et lui créera un mauvais souvenir lié aux médicaments.

Alors, adoptez une attitude positive et sereine (et si possible, amusée !). Votre tout-petit ressentira votre confiance et sera moins réticent.

Et comme toujours, si vous avez le moindre doute ou la moindre question, consultez toujours le pédiatre de votre enfant pour savoir ce qui est le mieux pour lui.

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