Pirámide alimenticia para niños: ¿Qué nutrientes apoyan el crecimiento de un niño?
Table of Contents
La pirámide alimentaria es el símbolo icónico de cuánto debemos comer de cada tipo de alimento. Probablemente recuerdes haber aprendido sobre la pirámide alimentaria en la escuela. Todo el pan y la pasta formaban la base de la pirámide, mientras que las grasas y los dulces ocupaban el pequeño triángulo en la cima.
Algunos de estos consejos todavía son válidos hoy en día, pero vivimos en un mundo diferente. Entendemos más sobre nutrición y cómo las necesidades nutricionales cambian según una amplia variedad de variables. Por ejemplo, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha cambiado su forma de pensar de una pirámide alimentaria general a un "MyPlate" (Mi plato).
MyPlate calcula cuántas porciones de qué tipos de alimentos deben consumir las personas al día. Estas cantidades serán diferentes para cada adulto según su altura, peso, género, edad y nivel de actividad. Sin embargo, las recomendaciones para niños son similares en todos los ámbitos.
Los niños tienen una cosa en común: sus cuerpos se están transformando en todo momento. Están creciendo y desarrollándose, y continuarán haciéndolo hasta que lleguen a los veinte años. Proporcionarles el apoyo adecuado para su salud y una nutrición equilibrada ayudará a sus cuerpos durante este proceso.
La importancia de la nutrición infantil
Alrededor del 20 % de los niños en edad escolar en los Estados Unidos están clasificados como obesos. Los niños en los Estados Unidos tienen más probabilidades de estar sobrealimentados que desnutridos, lo que generalmente conduce al aumento de peso y también puede ocasionar consecuencias para la salud relacionadas con el aumento de peso.
Para que un niño esté sano, debe estar bien nutrido. Esto significa que tienen la cantidad adecuada de alimentos de los grupos de alimentos correctos diariamente. Están ingiriendo las vitaminas y minerales adecuados que necesitan para su crecimiento y desarrollo. No están comiendo golosinas poco saludables o refrigerios nutricionalmente vacíos a diario. La desnutrición prolongada o la obesidad no controlada pueden crear graves consecuencias para la salud que cambiarán permanentemente el curso de la vida de un niño.
Si bien los factores genéticos y las condiciones de salud preexistentes no se pueden evitar o anular necesariamente, es esencial manejar cuidadosamente la nutrición de su hijo lo mejor que pueda. Mantener los platos de sus hijos equilibrados y proporcionarles nutrientes clave les permitirá ser niños sanos. Eventualmente, al adoptar estos hábitos a largo plazo, crecerán para ser adultos sanos.
El sistema de escuelas públicas no proporciona una nutrición adecuada
Quizás recuerde hace varios años cuando el mundo se agitó por la supuesta declaración de la pizza como vegetal en los comedores escolares. Si bien esto no fue exactamente lo que sucedió, es indicativo de un problema mayor.
Una octava parte de una taza de pasta de tomate utilizada en una pizza se clasificó como una porción de vegetales, a pesar de que no se acercaba a la definición real de una porción de vegetales. Fue una interpretación conveniente utilizada para hacer que un almuerzo escolar poco saludable y económico encajara perezosamente dentro de las pautas nutricionales. Este es un patrón que tiende a repetirse.
No es que el sistema escolar no se preocupe por sus hijos y esté empeñado en alimentarlos con basura. El problema es que el sistema escolar opera con fondos limitados, y es muy difícil alimentar a 56 millones de niños con alimentos frescos y saludables, al mismo tiempo que se cumplen los requisitos financieros de cada área de su educación. Esto requiere mucha creatividad, incluso si incluye llamar a los ingredientes de la pizza una porción completa de vegetales.
La moraleja de la historia: el sistema escolar está pasando por un momento difícil, y no puede confiar en este sistema estresado y desgastado para satisfacer todas las importantes necesidades nutricionales de su hijo. Puede ser una mejor idea enviar un almuerzo empacado o enviar algunos refrigerios saludables para usar en lugar de los acompañamientos de la cafetería. La escuela lo está intentando, pero la nutrición de su hijo es, en última instancia, su responsabilidad.
Apoyo al crecimiento infantil a través de la dieta
El USDA recomienda actualmente que el plato de un niño esté compuesto por un 30 % de cereales, un 30 % de verduras, un 20 % de proteínas y un 20 % de frutas. Además, una pequeña porción de lácteos (como un vaso de leche o una taza de yogur) se utiliza para completar el perfil nutricional del plato.
La forma en que se preparan estos alimentos y el tipo de alimentos utilizados para llenar esos espacios es de suma importancia. Los nuggets de pollo fritos no son la mejor ocupación de la porción de proteína del plato. El pan blanco, el cóctel de frutas y el helado no cumplen adecuadamente con los requisitos.
La calidad de la nutrición es incluso más importante que la cantidad de nutrición. El azúcar añadido no tiene valor nutricional y no tiene cabida en la lista de ingredientes en ninguna parte de una dieta saludable. Esto no significa que su hijo no deba comer una rebanada de pastel en la fiesta de cumpleaños de un amigo o disfrutar de una galleta de la tanda casera que prepararon juntos. Simplemente significa que unos pocos alimentos con azúcar añadido a la semana es mejor que unos pocos alimentos con azúcar añadido al día.
Al servir cereales a su hijo, opte siempre por cereales integrales. El pan de trigo integral, la avena preparada sin azúcar añadido, el arroz integral, la quinoa y los panes de pita o tortillas de trigo integral son intercambios fáciles y ricos en fibra para los cereales refinados.
¿Qué pasa con las vitaminas, los minerales y los micronutrientes?
Todas las vitaminas son esenciales para todos, pero hay algunas que los niños necesitan especialmente. Vitamina A, vitamina B12, riboflavina (vitamina B2), folato, vitamina D, calcio, manganeso, zinc y yodo. Si hay pocas cosas que su hijo se niega a comer, tiene suerte. Los niños son notoriamente quisquillosos, y a la mayoría de los padres les resulta bastante difícil lograr que sus hijos acepten alimentos saludables que les brinden beneficios clave para su crecimiento y desarrollo.
Muchas de estas cosas se encuentran en vegetales de hoja verde, brócoli, mariscos y pescado azul, algas marinas, zanahorias y productos lácteos. Desafortunadamente, los niños tienden a tener aversión a muchos de estos alimentos. Como resultado, los niños en hogares basados en plantas pueden no poder consumir estos alimentos. Esto crea un dilema.
Es posible que desee considerar agregar un multivitamínico a la rutina de su hijo si su estilo de vida elimina ciertos grupos de alimentos o si su hijo no come una cantidad significativa de los alimentos que necesita para satisfacer sus necesidades diarias a través de su dieta. Hiya fabrica un multivitamínico de alta calidad, sin lácteos, sin gluten, sin OGM, sin azúcar y vegano, diseñado por médicos para ayudar a los niños a satisfacer sus necesidades diarias, incluso si no se terminan los platos.
Superar los hábitos alimenticios selectivos
Muchos padres hacen todo lo posible por satisfacer las necesidades nutricionales de sus hijos, pero a lo largo del camino hacen muchas concesiones. Por supuesto, la solución adecuada es asegurarse de que su hijo esté alimentado. A veces esto puede llevar a comidas menos saludables, y una comida menos saludable es mejor que ninguna comida cuando un comedor quisquilloso y terco no quiere agarrar el tenedor.
La clave es hacer las concesiones en los lugares correctos. Nunca mienta a sus hijos sobre la comida ni subestime el valor de la nutrición. En su lugar, enséñeles nuevas formas de ver la comida e infórmeles sobre opciones sabrosas y saludables.
Evite freír los alimentos, prepararlos con aceites innecesarios, cubrirlos con salsas o proporcionar condimentos excesivos. Esto puede ser complicado en hogares donde los niños están más interesados en alimentos que pueden mojar. Reutilizar el acompañamiento lácteo puede ayudar a salvar esta situación. Un poco de queso bajo en grasa derretido o una taza de dip a base de yogur pueden aumentar las posibilidades de que su hijo termine sus frutas o verduras, a la vez que introduce un componente importante de la comida.
Si su hijo no come avena a menos que esté endulzada, endúlcela con una combinación de fruta fresca y edulcorante de fruta del monje. Todavía puede tener buen sabor y sentirse indulgente sin estar cargada de azúcar de mesa refinado. Puede darle a su hijo lo que quiere sin sacrificar la calidad nutricional de una comida.
Conclusión
Es normal que los padres experimenten cierto nivel de estrés por las necesidades nutricionales de sus hijos. La paternidad es un trabajo duro, y los niños aún no han desarrollado la capacidad de entender lo que les conviene. La paciencia, un diálogo abierto sobre la importancia de la nutrición y la ayuda de un multivitamínico para niños como Hiya pueden facilitar un poco las cosas.
Fuentes:
Datos sobre la obesidad infantil | CDC
Malnutrición | Hopkins Medicine
Volviendo a lo básico: todo sobre los grupos de alimentos MyPlate | USDA
No, el Congreso no declaró la pizza como vegetal | The Washington Post