Probióticos y antibióticos: ¿cómo funcionan juntos?

Los probióticos y los antibióticos realizan un acto de equilibrio en tu intestino. Los antibióticos tienen un trabajo importante que hacer, y a veces son absolutamente necesarios. Hay un poco de malo que viene con lo bueno, y los antibióticos pueden tener efectos secundarios que alteran el equilibrio natural de tu intestino. Los probióticos pueden ser una solución valiosa. Son bacterias buenas que tu intestino necesita para prosperar, y pueden ayudar a tu cuerpo a recuperarse después de tomar antibióticos.

¿Qué son los probióticos?

Los probióticos son microorganismos vivos que pueden tener efectos beneficiosos en tu tracto digestivo. Son bacterias vivas, pero no son bacterias dañinas.

Las cepas probióticas comunes que se pueden encontrar en los suplementos probióticos incluyen:

• Lactobacillus rhamnosus

• Saccharomyces boulardii

• Bifidobacterium

El tracto gastrointestinal contiene aproximadamente entre tres y cinco libras de microbiota que son necesarias para las funciones del cuerpo. Tu cuerpo necesita cepas específicas de bacterias para ayudar a descomponer los alimentos en el tracto digestivo, y los probióticos son el tipo de bacterias que promueven ese proceso.

El tipo de bacterias que se encuentran en el tracto digestivo determina tu salud intestinal general. Necesitas más bacterias intestinales buenas que bacterias dañinas para que tu tracto digestivo funcione como debe. Los estudios han encontrado que los probióticos pueden ayudar a manejar condiciones que afectan el tracto digestivo o que ocurren en el tracto digestivo, como diarrea, estreñimiento e hinchazón.

Los probióticos que ayudan a mantener este equilibrio de bacterias en tu microbioma intestinal se pueden tomar como suplementos. Estos microbios también se encuentran naturalmente en alimentos como yogur lácteo, kéfir, chucrut, miso, encurtidos, kombucha y kimchi. Cualquier alimento cultivado o fermentado contendrá bacterias beneficiosas.

Los probióticos son generalmente seguros para el uso diario y son necesarios para la función intestinal. Tu cuerpo necesita bacterias beneficiosas para proteger el intestino y el sistema inmunológico, e incluso para apoyar la salud mental. Una buena microbiota intestinal juega un papel muy importante en muchos sistemas de tu cuerpo, y no puedes permitirte prescindir de ellos.

Algunas personas pueden obtener suficientes bacterias probióticas para apoyar un equilibrio saludable de la flora intestinal a través de su dieta normal. Otras personas encuentran que usar un suplemento probiótico es una mejor opción. Estos suplementos son más útiles para los niños selectivos con la comida, como los niños que pueden ser reacios a los sabores ácidos o picantes de los alimentos fermentados.

¿Qué son los antibióticos?

Los antibióticos son medicamentos que matan bacterias y hongos. Si alguien de tu familia tiene una infección bacteriana o fúngica (como una infección por hongos), tu médico de familia o pediatra recetará un tipo de terapia antibiótica que ha demostrado destruir el tipo de bacteria u hongo que causa la enfermedad. El tratamiento antibiótico puede ayudar al cuerpo a eliminar las bacterias malas. Cuando se destruye la fuente de la enfermedad, el cuerpo puede recuperarse.

Aunque los antibióticos suelen estar dirigidos a bacterias específicas, no se les puede indicar específicamente qué hacer. Matarán todo tipo de bacterias, incluidas las bacterias que tu cuerpo necesita para mantenerse sano. Es una espada de doble filo. Quieres deshacerte de las bacterias que te enferman, pero deshacerte de las bacterias que trabajan para mantenerte sano a menudo causa efectos secundarios como la diarrea.

La diarrea asociada a antibióticos es uno de los efectos secundarios más comunes que experimentan las personas cuando usan antibióticos. Por lo general, no es peligrosa, pero puede ser grave en los niños. Los niños, naturalmente, tienen menos líquido en sus cuerpos. Si están perdiendo líquidos a través de la diarrea, es importante mantenerlos hidratados y trabajar para resolver su malestar digestivo.

Además de la diarrea, los antibióticos pueden causar un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado. Esto puede conducir a una infección bacteriana conocida como C. difficile (a menudo denominada C. diff). Una infección por Clostridium difficile puede llegar a ser lo suficientemente grave como para requerir hospitalización. Si tu hijo experimenta problemas o dolores de estómago significativos, debes llamar a tu pediatra de inmediato.

¿Cómo ayudan los probióticos a tu cuerpo después de los antibióticos?

Muchas personas experimentan diarrea después de tomar antibióticos porque las bacterias buenas de su tracto digestivo han sido eliminadas. El cuerpo no produce una cantidad significativa de bacterias saludables por sí mismo. Cuenta contigo para introducirlas en tu intestino a través de la ingestión. Necesitas comer alimentos probióticos o tomar suplementos probióticos para promover niveles más altos de bacterias buenas en tu intestino.

Los probióticos pueden trabajar para reemplazar lo que tu cuerpo ha perdido. El uso diario de probióticos durante varias semanas puede ayudar a tu cuerpo a acumular todas las bacterias beneficiosas que necesita para llevar a cabo el proceso digestivo y promover el bienestar general. Cuando los antibióticos salgan de tu sistema, tu sistema digestivo volverá a ser como era antes de comenzar el tratamiento con antibióticos.

¿Se pueden usar probióticos y antibióticos al mismo tiempo?

Los probióticos son beneficiosos para la salud intestinal después de tomar antibióticos, pero también pueden hacer que los antibióticos funcionen mejor mientras los estás tomando. En un estudio, el uso de probióticos durante el tratamiento con antibióticos se correlacionó con un aumento del 10% en la tasa de erradicación de una infección bacteriana.

Los profesionales de la salud sugieren cada vez más que los pacientes que toman antibióticos también tomen ciertos tipos de probióticos al mismo tiempo. Parece minimizar eficazmente la incidencia de diarrea asociada a antibióticos (DAA) para muchos pacientes.

Siempre debes consultar a tu médico de familia antes de usar probióticos y antibióticos al mismo tiempo. Tu médico comprende tu salud y condición mejor que nadie, y su consejo siempre debe ser lo primero.

También cabe señalar que el curso promedio de tratamiento con antibióticos solo dura alrededor de una a dos semanas. Los probióticos pueden tardar hasta 21 días en empezar a mostrar sus beneficios para la salud. Es posible que no notes un cambio drástico en cómo funciona tu intestino al tomar antibióticos y probióticos simultáneamente, especialmente durante las primeras semanas.

Los probióticos pueden trabajar en segundo plano para mitigar algunos de los efectos negativos de los antibióticos en la salud intestinal, pero no verás los verdaderos beneficios hasta que los probióticos hayan tenido tiempo suficiente para colonizar tu intestino. Si buscas mejorar tu salud intestinal a largo plazo, deberás seguir tomando probióticos.

¿Cuánto tiempo deben usarse los probióticos?

Si usas probióticos simplemente para contrarrestar los efectos adversos de los antibióticos, puedes dejar de tomarlos después de un mes aproximadamente. Cuando lo hagas, tu salud intestinal volverá a ser como era antes de tomar los antibióticos. Si tenías un intestino naturalmente sano antes del uso de antibióticos, es probable que tengas el mismo intestino sano que antes.

Si utilizas probióticos para promover la salud digestiva general, por lo general necesitas tomarlos continuamente. Las bacterias de los probióticos no se replicarán lo suficiente como para colonizar tu intestino. Finalmente serán expulsadas por tu cuerpo y necesitarán ser reemplazadas. A menos que cambies tu dieta para incorporar muchos alimentos probióticos, necesitarás seguir tomando probióticos para experimentar los beneficios.

¿Qué debo saber sobre los prebióticos?

Las bacterias son microorganismos vivos. Como todos los demás seres vivos, necesitan una fuente de energía para sobrevivir. A los probióticos les gusta comer fibra de alimentos vegetales. Esta fibra, a menudo llamada fibra prebiótica, es una comida ideal para las bacterias intestinales buenas. Comerán la fibra y se energizarán, facilitando que se pongan a trabajar para restaurar el equilibrio bacteriano de tu microbioma intestinal.

Muchos suplementos probióticos también incluyen algo de fibra prebiótica para dar a tus probióticos una buena ventaja, pero es una buena idea darles energía adicional con alimentos vegetales ricos en fibra. Alimentos como frijoles, garbanzos, lentejas, espárragos, champiñones, manzanas, trigo y avena contienen mucha fibra vegetal para apoyar las bacterias intestinales buenas.

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¿Cómo influye la dieta?

Los probióticos pueden ser una herramienta valiosa para promover la salud intestinal, pero no desharán los efectos negativos de una dieta poco saludable. Todavía puedes experimentar estreñimiento, diarrea e hinchazón como resultado de una mala alimentación, incluso si actualmente estás usando suplementos probióticos.

Si tu familia no come suficientes alimentos integrales como frutas, verduras y cereales, es difícil que el tracto digestivo funcione correctamente. Los alimentos procesados suelen ser nutricionalmente insuficientes, y tu cuerpo necesita vitaminas y minerales para funcionar correctamente. La salud intestinal siempre comienza en la mesa familiar. Toma decisiones conscientes sobre las comidas que sirves para apoyar la salud de tu familia.

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Fuentes:

Antibióticos: efectos secundarios, qué es y uso | Cleveland Clinic

¿Recetando un antibiótico? Combínalo con probióticos | Biblioteca Nacional de Medicina

Microbioma intestinal humano: esperanzas, amenazas y promesas | BMJ Journal