Deficiencias nutricionales en niños: ¿Qué vitaminas faltan?
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Como padre, es común preocuparse por diferentes aspectos del crecimiento y desarrollo de su hijo. Puede hacerse preguntas como: ¿Mi hijo está al día con los hitos importantes del desarrollo? ¿Son normales sus percentiles de altura y peso? ¿Está comiendo y durmiendo lo suficiente? Sin embargo, incluso si respondiera "sí" a todas esas preguntas, aún podrían faltar vitaminas en la dieta de su hijo que podrían afectar negativamente su crecimiento y desarrollo. Si bien es posible que su hijo obtenga las cantidades correctas de vitaminas y minerales solo de la dieta, a menudo es más fácil decirlo que hacerlo. Ser padre ya es bastante estresante, y lo último que necesita es preocuparse constantemente por planificar y rastrear cada cosa que come su hijo para asegurarse de que obtenga las cantidades correctas de varias vitaminas esenciales. Aunque cada niño es diferente, los niños generalmente tienen las mismas necesidades nutricionales y pueden tener dificultades para satisfacer estas necesidades por las mismas razones. ¡La buena noticia es que hay cosas que puede hacer para detectar y abordar las deficiencias vitamínicas y asegurarse de que su hijo crezca feliz y saludable!
La importancia de las vitaminas para los niños
Si bien no hay duda de que las vitaminas son importantes para todos, jóvenes y mayores, son especialmente importantes para los niños pequeños porque los niños crecen y se desarrollan cada día. Las vitaminas son importantes para tener huesos sanos, desarrollo cerebral, metabolismo, inmunidad y más. Todo padre quiere que su hijo crezca sano, feliz y fuerte, y las vitaminas son el factor más importante para ello.
Las vitaminas que los niños necesitan
Sabemos que los niños obviamente necesitan vitaminas, pero hay tantas diferentes que puede ser difícil saber cuáles necesitan realmente y en qué cantidades. Después de todo, ¡usted no es pediatra ni dietista! La buena noticia es que los niños necesitan muchas de las mismas vitaminas con las que probablemente ya esté familiarizado como adulto, aunque en diferentes cantidades. Aquí hay algunas de las vitaminas que su hijo necesita y por qué las necesita:
- Vitamina A: Se ha demostrado que estimula la inmunidad, mejora la vista y ayuda al crecimiento celular en todo el cuerpo.
- Vitamina C: Puede promover un sistema inmunológico saludable al reducir las enfermedades y promover el crecimiento.
- Vitamina D: Se ha demostrado que ayuda a fortalecer los huesos y reduce la frecuencia de enfermedades.
- Vitamina E: Puede mejorar la vista, beneficiar la salud del corazón y estimular la inmunidad.
- Vitamina B12: Puede ayudar con el sueño, la fuerza y el desarrollo general.
- Calcio: Se ha demostrado que construye huesos fuertes y ayuda a los niños a crecer grandes y altos.
Las vitaminas que los niños tienen dificultades para obtener
En un mundo ideal, su hijo podría obtener fácilmente de forma natural todas las vitaminas y minerales que necesita de su dieta y entorno, pero este no siempre es el caso. De hecho, hay ciertas vitaminas que a muchos niños les faltan por una variedad de razones diferentes. Estas son algunas de las vitaminas más comunes que faltan en la dieta de los niños:
- Vitamina D: Muchos niños tienen deficiencia de vitamina D. De hecho, estudios recientes han indicado que más del 40% de los niños no obtienen suficiente vitamina D. Si bien para muchos niños puede ser fácil obtener suficiente vitamina D, otros pueden tener muchas dificultades debido a la dieta o el estilo de vida. La vitamina D se conoce como la "vitamina del sol", y se puede obtener una buena dosis de ella al exponerse al sol de 10 a 15 minutos al día varias veces a la semana. Sin embargo, para las personas que viven en climas fríos, experimentando días muy cortos y temperaturas extremas durante el invierno, puede ser muy difícil obtener niveles suficientes de vitamina D del sol. Aunque también se puede obtener vitamina D de fuentes de alimentos integrales como el aceite de pescado, los champiñones y las naranjas, los niños quisquillosos para comer y los niños con sobrepeso también pueden tener dificultades para obtener suficiente vitamina D solo de la dieta y el entorno.
- Calcio: Muchos niños también tienen dificultades para obtener suficiente calcio solo de su dieta. Según un estudio del Instituto Nacional de Salud, del 80% al 90% de las niñas y del 60% al 80% de los niños no obtienen suficiente calcio. Los cuerpos humanos no producen calcio de forma natural, por lo que debe provenir solo de los alimentos. Para los niños veganos o intolerantes a la lactosa, puede ser particularmente difícil obtener suficiente calcio en sus dietas. Una deficiencia de calcio puede tener efectos negativos en los huesos y dientes de un niño, ya que sus cuerpos comenzarán a tomar calcio de estas áreas para compensar las deficiencias, lo que podría provocar problemas óseos y dentales en el futuro.
- Vitamina A: Si bien muchos niños pueden obtener suficiente vitamina A solo de su dieta, los niños de entornos con recursos limitados y los niños con restricciones dietéticas estrictas tienen más probabilidades de tener una deficiencia de vitamina A. De hecho, la Organización Mundial de la Salud ha clasificado la deficiencia de vitamina A como un problema de salud pública que afecta a aproximadamente un tercio de los niños, desde bebés hasta los 5 años. Se ha demostrado que las deficiencias de vitamina A causan problemas de salud perjudiciales como ceguera y otros problemas oculares. También puede conducir a un sistema inmunológico debilitado y problemas de crecimiento.
Cómo asegurarse de que su hijo obtenga suficientes vitaminas
Todo el mundo sabe que se pueden obtener vitaminas y minerales de una dieta equilibrada y saludable, pero ¿qué significa eso realmente? Si no es dietista, es posible que no esté familiarizado con los diferentes componentes de una dieta saludable; ¡resulta que es más que solo frutas y verduras! Aquí hay un repaso rápido sobre lo que constituye una dieta equilibrada:
- Frutas: Si bien puede ser tentador simplemente darle a su hijo un vaso de jugo de frutas y considerarlo una fruta para el día, ese no es necesariamente el mejor método. ¡La mejor manera de obtener los beneficios nutricionales de las frutas es comer frutas de todos los colores! Si bien podría asumir que solo está limitado a la fruta fresca, puede cambiarlo ofreciendo frutas enlatadas, frutas secas y frutas congeladas además de las frutas frescas. En estos casos, asegúrese de que los productos de frutas no contengan cantidades adicionales de azúcar que puedan contrarrestar los beneficios nutricionales de la propia fruta.
- Verduras: Se nos ha metido en la cabeza desde que tenemos uso de razón: "¡Tienes que comer tus verduras para crecer grande y fuerte!". Resulta que nuestros padres tenían razón, y usted también debería establecer las mismas pautas para sus hijos. Sin embargo, esto puede ser un desafío, ya que los niños no siempre son los mayores fanáticos de las verduras, ¡especialmente las verdes! En estos casos, siempre es una buena idea ofrecer una amplia variedad de verduras de diferentes colores y formas. De esa manera, seguramente encontrará opciones que su hijo realmente comerá sin protestar en la mesa. Al mismo tiempo, asegúrese de tener en cuenta las cantidades adicionales de sodio en las frutas enlatadas, así como evitar el uso de cosas como papas fritas y otros productos de papa como "verduras".
- Proteína: La proteína es extremadamente importante para una dieta equilibrada y la principal forma de obtener proteína es a través de la carne. Sin embargo, es una buena idea limitar la cantidad de carne roja en la dieta de su hijo, así como otras carnes procesadas. Además, si su hijo no come carne, sigue siendo extremadamente importante que obtenga proteínas de otras fuentes. Además de la carne, cosas como frijoles, nueces, semillas, productos de soya, huevos y guisantes contienen proteínas que pueden ayudar a construir un cuerpo fuerte y saludable.
- Granos: Los granos integrales son un elemento básico de una dieta saludable, pero eso no significa que deba volverse loco con las pastas, el arroz y el pan blanco. En su lugar, intente incorporar granos integrales saludables en la dieta de su hijo, como pan integral, quinua, avena, palomitas de maíz y arroz integral. Estos productos de grano integral deben procesarse mínimamente para garantizar que sean realmente saludables.
- Lácteos: Los lácteos son una buena fuente de calcio y vitamina D, pero no los necesita en grandes cantidades. Los productos lácteos sin grasa o bajos en grasa son los mejores para su hijo, incluyendo leche, yogures y quesos. Si su hijo no puede consumir lácteos, asegúrese de que obtenga estas vitaminas de otras fuentes, como un suplemento vitamínico o mineral.
Cosas a tener en cuenta al buscar un suplemento vitamínico para niños
Vitaminas, minerales, dietas y alimentos saludables son muchas cosas por las que un padre ocupado debe preocuparse todos los días. Los suplementos vitamínicos son una excelente manera de asegurarse de que su hijo obtenga todos los nutrientes que necesita sin la molestia de microgestionar sus dietas diarias. Sin embargo, no todos los multivitamínicos para niños son iguales, por lo que aquí hay algunas cosas que debe recordar al comprar un suplemento vitamínico para su hijo:
- Busque una vitamina completa que contenga la mayor cantidad posible de vitaminas y minerales esenciales que los niños necesitan diariamente. De esa manera, ¡es solo una y listo!
- Busque una vitamina hecha con alimentos reales, como frutas y verduras orgánicas, para que sea natural y saludable sin conservantes.
- Busque una vitamina que no tenga azúcar añadida, preferiblemente endulzada naturalmente.
- Dicho esto, las vitaminas gomosas podrían no ser la mejor opción, ya que a menudo contienen azúcar, químicos y rellenos que pueden causar caries. Las vitaminas masticables de una empresa de renombre como Hiya son una mejor opción.
- Finalmente, busque una vitamina que haya sido desarrollada y respaldada por proveedores de atención médica y científicos, basada en estudios y investigaciones actualizados sobre la nutrición infantil. De esa manera, su hijo está obteniendo todo lo que necesita y nada que no.
*La FDA desempeña un papel específico en la regulación de los nutracéuticos y para todas las empresas requiere la siguiente exención de responsabilidad: Estas declaraciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.