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22 mai 2024

Les 8 principaux allergènes pour les enfants

Les allergies alimentaires chez l'enfant peuvent être particulièrement angoissantes pour les parents et les personnes qui s'en occupent, en raison de leur caractère imprévisible et du risque de réactions graves. Heureusement, il est possible d'identifier et d'éliminer les aliments responsables des allergies de l'alimentation de votre enfant.

Mais quels sont les 8 principaux allergènes responsables de la plupart des allergies alimentaires ?

Qu'est-ce qu'une allergie alimentaire ?

Une allergie alimentaire est une réaction anormale à certains aliments. Les symptômes peuvent être légers ou graves.

En cas d'allergie alimentaire chez l'enfant, son système immunitaire confond un aliment avec un envahisseur dangereux. Il réagit alors en libérant diverses substances chimiques, responsables des symptômes allergiques chez l'enfant et l'adulte.

D'après les CDC , 4,4 % des enfants de moins de 5 ans souffrent d'allergies alimentaires, et ce pourcentage augmente avec l'âge. Entre 1997 et 2011, les allergies alimentaires chez les enfants ont connu une hausse spectaculaire de 50 %, et les allergies aux arachides ont plus que triplé entre 1997 et 2017.

Il est important de rappeler que les intolérances et les allergies alimentaires sont deux choses bien différentes. Une allergie alimentaire est une réaction immunitaire où même une infime quantité d'aliment peut déclencher des symptômes. Une intolérance alimentaire, quant à elle, affecte le système digestif.

Quelles sont les causes des allergies alimentaires ?

La cause exacte des allergies alimentaires n'est pas encore totalement comprise, mais on pense que certains facteurs peuvent jouer un rôle dans le risque d'allergies alimentaires :

Histoire familiale
Exposition aux aliments
exposition aux produits chimiques environnementaux
Autres allergies

Qu'il s'agisse d'allergies chez les tout-petits ou de réactions chez les enfants plus âgés, les allergies alimentaires peuvent survenir à tout âge, la plupart se manifestant durant la petite enfance. Parmi les allergies infantiles courantes dont les enfants guérissent généralement avec l'âge, on trouve le blé, le soja et les œufs . En revanche, d'autres allergies, comme celles aux arachides, aux fruits à coque et aux fruits de mer, ont tendance à persister à l'âge adulte.

Lorsqu'une personne allergique à un aliment consomme cet aliment spécifique, son organisme produit un anticorps, l'immunoglobuline E (IgE). Si elle consomme à nouveau ce même aliment, les anticorps IgE le reconnaissent et se mettent en action pour le combattre, libérant ainsi de l'histamine et provoquant une réaction allergique.

Quels sont les aliments qui provoquent le plus souvent des allergies alimentaires chez les enfants ?

Les aliments suivants sont considérés comme les principaux allergènes alimentaires. Ils sont généralement responsables des allergies infantiles les plus fréquentes.

Lait

L'allergie au lait de vache est l'une des allergies alimentaires les plus courantes chez les enfants et les bébés , touchant environ 2 à 3 % des nourrissons.

Des recherches suggèrent que la disparition progressive de l'allergie au lait chez les enfants est plus lente qu'on ne le pensait initialement. Une étude a montré que 53 % des enfants guérissaient de leur allergie au lait avant l'âge de 2 ans. Cependant, d'autres études indiquent que seulement 19 % des enfants de 4 ans n'y étaient plus allergiques. De nombreux enfants allergiques au lait guérissent spontanément, mais cela dépend de chaque individu et de la gravité de l'allergie.

Il est facile de confondre allergie au lait et intolérance au lactose, mais ce sont deux choses différentes. L'allergie au lait est une réaction du système immunitaire aux protéines du lait. L'intolérance au lactose est un trouble digestif dû à un déficit en lactase, l'enzyme responsable de la digestion du lactose (le sucre du lait). Dans ce cas, l'intolérance au lait peut se manifester par des symptômes gastro-intestinaux.

Œufs

L'allergie aux œufs est une autre allergie alimentaire fréquente chez l'enfant : 1,3 % des enfants de moins de 5 ans en sont atteints. Certains enfants peuvent être allergiques au jaune d'œuf, au blanc d'œuf, ou aux deux. Dans certains cas, il est nécessaire d'éliminer complètement les aliments contenant des œufs de leur alimentation ; d'autres, en revanche, peuvent consommer des pâtisseries contenant des œufs.

Là encore, certains enfants peuvent surmonter leur allergie aux œufs, une étude montrant que 68 % des enfants allergiques aux œufs n'y sont plus sensibles avant l'âge de 16 ans.

cacahuètes

Les allergies aux arachides sont connues pour leur potentiel à provoquer des réactions graves, voire mortelles. Près de 2,5 % des enfants pourraient être allergiques aux arachides. Il est fréquent que ces allergies persistent à l'âge adulte. Cependant, des études montrent qu'environ 20 % des enfants allergiques aux arachides guérissent spontanément.

Comme pour les autres allergies, le traitement de l'allergie aux arachides consiste à éviter les arachides et les produits qui en contiennent. Cela peut également impliquer de ne pas consommer d'aliments fabriqués dans la même usine afin d'éviter tout risque de contamination croisée. C'est pourquoi, chez Hiya , tous nos produits sont fabriqués dans un établissement totalement exempt d'arachides, respectant les normes d'hygiène les plus strictes.

Noix d'arbre

L'allergie aux fruits à coque est une allergie aux noix et aux graines provenant d'arbres. Les allergies aux arachides et aux fruits à coque sont différentes, car les arachides sont des légumineuses et non des noix.

Les noix comprennent :

Amandes
Noix
noix de cajou
Noisettes
noix de pécan
noix du Brésil
noix de macadamia
Pistaches
Châtaignes
pignons de pin

Si votre enfant est allergique aux fruits à coque, il ne pourra pas non plus consommer les aliments qui en contiennent, comme les purées d'oléagineux et les huiles de noix. En règle générale, si vous êtes allergique à un seul type de fruit à coque, vous devriez éviter tous les fruits à coque . Une allergie à un fruit à coque augmente le risque de développer d'autres allergies à d'autres fruits à coque.

Bien que les ingrédients de Hiya contiennent de la poudre d'huile de coco raffinée pour sucrer les vitamines sans sucre ajouté, la noix de coco n'est pas classée comme une noix et est considérée comme sans danger pour les enfants.

Soja

Environ 0,5 % des enfants sont allergiques au soja, une allergie plus fréquente chez les nourrissons et les enfants de moins de trois ans. De nombreux nourrissons guérissent spontanément de cette allergie ; des études suggèrent que près de 70 % des enfants n’y sont plus allergiques avant l’âge de dix ans.

Les aliments contenant du soja comprennent :

Tofu
Lait de soja
Yaourt au soja
Sauce de soja
Edamame
Tempeh
Huile de soja
Noix de soja
Alternatives à la viande à base de soja
Lécithine de soja

Il est important de savoir que les recherches suggèrent que les personnes allergiques au soja sont plus susceptibles d'être sensibilisées ou allergiques aux principaux allergènes , notamment aux arachides.

Blé

Dans de nombreux cas, les enfants guérissent spontanément de leur allergie au blé. Une étude a montré que le blé était toléré chez 84 % des enfants de 10 ans et chez 96 % de ceux de 16 ans. D'autres recherches suggèrent que 80 % des enfants guérissent de leur allergie au blé avant l'âge de 5 ans , mais ce taux semble plus faible chez les enfants souffrant d'allergies alimentaires ou de dermatite atopique.

Bien que la maladie cœliaque et l'allergie au blé impliquent toutes deux des composants du blé, il s'agit de deux affections distinctes. La maladie cœliaque est une maladie où l'organisme développe une réaction immunitaire anormale au gluten, provoquant divers symptômes comme la diarrhée et des douleurs abdominales. L'allergie au blé est une réaction immunitaire aux protéines du blé et peut affecter l'ensemble de l'organisme.

N'oubliez pas que les aliments sans gluten sont souvent sans blé, mais ce n'est pas garanti. De plus, une contamination croisée est possible ; lisez donc toujours attentivement les étiquettes des aliments pour vous en assurer.

Poisson

Les allergies au poisson sont moins fréquentes que d'autres allergies alimentaires et se manifestent souvent chez les jeunes enfants . Une allergie au poisson concerne généralement les poissons à nageoires comme le thon et le saumon. Bien que les crustacés soient des fruits de mer, une personne allergique aux crustacés n'est pas forcément allergique au poisson. Il est possible d'être allergique à un seul poisson ou à un groupe de poissons.

Outre le poisson entier, on trouve également du poisson dans des aliments tels que :

sauce Worcestershire
Gélatine de poisson
Bouillons de poisson
L'huile de poisson (comme les suppléments d'oméga 3 et certains aliments enrichis)

Quels sont les symptômes des allergies alimentaires ?

Vous pouvez détecter une réaction allergique presque immédiatement, en quelques minutes ou en quelques heures. Comme pour toute allergie, les aliments allergènes courants peuvent provoquer des symptômes légers au début , mais cela ne signifie pas que toutes les réactions à un même aliment seront identiques.

Voici quelques symptômes d'allergies alimentaires, des plus légers aux plus graves.

Symptômes légers à modérés :

Réactions cutanées : urticaire, eczéma (peau rouge, irritée et qui démange), démangeaisons ou éruptions cutanées.
Symptômes gastro-intestinaux : nausées, vomissements, diarrhée, douleurs ou crampes abdominales
Symptômes respiratoires : éternuements, nez qui coule ou nez bouché, toux, yeux larmoyants ou qui démangent
Symptômes buccaux : sensation de démangeaison ou de picotement dans la bouche, gonflement de la gorge, de la langue ou des lèvres

Symptômes graves :

Symptômes cardiovasculaires : pouls rapide ou faible, hypotension
Détresse respiratoire : essoufflement, respiration sifflante, difficulté à respirer
Symptômes systémiques : urticaire ou éruption cutanée généralisée, gonflement du visage (y compris des yeux et des lèvres), gonflement de la gorge (entraînant des difficultés à avaler ou à parler).
Troubles gastro-intestinaux : douleurs abdominales intenses, vomissements persistants et perte de conscience
Choc anaphylactique : perte de conscience, chute brutale de la tension artérielle et insuffisance respiratoire

Comme vous pouvez le constater, les réactions allergiques peuvent varier considérablement en intensité et en localisation. De même que l'apparence d'une réaction allergique diffère d'une personne à l'autre, la quantité d'aliment qui la déclenche peut également varier. Certaines personnes peuvent être extrêmement sensibles même à de très faibles quantités d'aliments. Une quantité aussi infime que 1/44 000 d'une graine d'arachide peut suffire à provoquer une réaction allergique chez les personnes souffrant d'allergies sévères.

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Existe-t-il des traitements pour les allergies alimentaires ?

Il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour les allergies alimentaires et, souvent, la stratégie de traitement consiste à éviter strictement les aliments allergènes. Cela implique de lire attentivement les étiquettes des produits, d'éliminer certains aliments de son alimentation, de se renseigner sur les ingrédients proposés au restaurant et de faire attention aux risques de contamination croisée.

La loi exige que tout aliment contenant l'un des principaux allergènes alimentaires courants soit clairement étiqueté. Cela inclut également les produits contenant du sésame depuis janvier 2023. Soyez également vigilant face aux mentions telles que « peut contenir [allergène] » ou « produit dans un établissement qui utilise également [allergène] ». Ces mentions sont facultatives ; soyez donc prudent, car tous les fabricants choisissent de ne pas les utiliser.

Après avoir consulté le médecin de votre enfant et identifié les aliments auxquels il est allergique, il est essentiel de les éviter. Si vous allaitez, de petites quantités d'allergènes alimentaires peuvent être transmises ; il convient donc d'en tenir compte.

Pour tout enfant présentant une réaction alimentaire grave, en plus d'éviter les aliments, un médicament d'urgence, comme l'adrénaline (EpiPen), peut lui être prescrit. Par exemple, en cas de risque d'anaphylaxie, ce médicament atténue les symptômes et prévient la réaction anaphylactique lors d'une crise allergique.

Dans certains cas, votre professionnel de santé pourra administrer certains aliments à votre enfant afin de vérifier s'il a surmonté une allergie. Cette procédure se déroulera entièrement sous surveillance médicale et dans un environnement sécurisé.

Les enfants souffrant d'allergies alimentaires peuvent suivre un régime alimentaire plus restrictif ; il est donc important de consulter votre médecin pour savoir comment donner à votre enfant des vitamines et des minéraux afin qu'il se sente au mieux de sa forme.

Comment prévenir les allergies alimentaires chez les enfants

En définitive, il n'est pas toujours possible d'éliminer complètement les allergies alimentaires chez les enfants. Cependant, il existe des stratégies permettant de réduire les risques ou de retarder l'apparition de ces allergies.

Allaitement maternel – allaiter au sein pendant les quatre à six premiers mois, si possible.
Aliments solides - introduction des aliments solides à partir de six mois.

Les experts recommandent, lors de l'introduction d'aliments solides , de procéder par petites quantités, en introduisant un seul aliment à la fois susceptible de provoquer une réaction, afin de pouvoir observer la réaction.

Si vous avez des antécédents familiaux d'allergies alimentaires, si un autre enfant en souffre ou si votre bébé présente d'autres allergies, vous devrez redoubler de vigilance. Il est toujours important de consulter votre médecin de famille pour obtenir des conseils sur la prévention et le dépistage des allergies alimentaires chez l'enfant .

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Sources

Plus d'un quart des adultes et des enfants américains souffrent d'au moins une allergie | CDC

Affections allergiques diagnostiquées chez les enfants de 0 à 17 ans : États-Unis, 2021 | CDC

Allergies alimentaires infantiles | Évolution, médecine et santé publique

Épidémiologie de l'allergie aux protéines de lait de vache | Nutriments

Allergie au lait de vache : Immunomodulation par intervention diététique | Nutriments

L’essor des allergies alimentaires : facteurs environnementaux et traitements émergents | EBioMedicine

Un enfant peut-il guérir d'une allergie en grandissant ? | Anaphylaxie Royaume-Uni

De nombreux enfants pourraient ne jamais guérir de leur allergie au lait de vache | Reuters

Allergie aux œufs | Enfants souffrant d'allergies alimentaires

Allergie aux œufs chez les enfants américains | Manuscrits d'auteurs du HHS

Allergies aux arachides | Hôpital pour enfants de Philadelphie