Les effets d'une carence en calcium sur les dents des enfants
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Vous vous souvenez sans doute des publicités pour le lait qui passaient pendant tous les dessins animés de votre enfance. Toutes les célébrités (et certains personnages animés) arboraient fièrement leur moustache de lait pour inciter les enfants à en boire davantage. Il ne s'agissait pas de propagande : ces publicités avaient un véritable objectif.
Les pédiatres insistent sur l'importance du calcium pour les tout-petits et les enfants, et le lait est une source de calcium facilement accessible pour de nombreuses familles. Les enfants ont besoin de calcium pour se construire des os et des dents solides. Une carence en calcium peut entraîner des problèmes dentaires chez votre enfant.
Comment le calcium contribue-t-il à la santé des dents ?
Le calcium est le minéral essentiel à la formation de dents et d'os solides. Les dents sont composées de calcium et ont besoin de calcium à la fois à l'intérieur et à l'extérieur pour rester en bon état. Le calcium soutient la structure interne de la dent, la rendant plus solide et facilitant la mastication.
Le calcium agit également avec d'autres minéraux pour renforcer les dents de l' extérieur . Lorsque vous consommez des aliments riches en calcium, celui-ci circule dans votre salive et se dépose sur vos dents, les imprégnant d'un bain de calcium. Le calcium peut même se fixer à l'émail de vos dents, contribuant ainsi à réparer les zones fragilisées susceptibles de provoquer des caries.
Que se passe-t-il pour les dents lorsqu'on ne consomme pas assez de calcium ?
Lorsque votre alimentation ne vous apporte pas suffisamment de calcium, votre corps va chercher ce minéral partout où il le peut. Il puisera alors dans les réserves osseuses et dentaires pour le faire circuler dans le sang et lui permettre de remplir ses autres fonctions vitales. Ce calcium est ensuite consommé et n'est pas renouvelé. Il en résulte des os et des dents fragiles et cassants.
L'émail des dents ne se régénère jamais : l'émail avec lequel vous naissez est celui que vous aurez pour le reste de votre vie, et c'est la seule chose qui protège les dents de votre enfant contre les bactéries, les germes et les caries.
L'émail des dents a besoin de minéraux comme le calcium pour se renforcer. Le calcium lui permet de former une couche protectrice supplémentaire et de réparer les zones fragilisées dès leur apparition. Une carence en calcium peut entraîner des caries. Celles-ci peuvent débuter par des cavités et s'aggraver progressivement jusqu'à ce que le seul moyen de sauver la dent soit un traitement de canal.
Chez les tout-petits et les enfants, les caries dentaires peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées. L'infection peut se propager dans tout le corps et éroder l'os de la mâchoire. La situation est très grave. Le seul point positif est qu'une dent de lait détruite sera remplacée par une dent définitive. Mais lorsque les dents définitives de votre enfant poussent, il n'y a pas de seconde chance.
Une bonne hygiène dentaire est essentielle. Le dentifrice est enrichi en minéraux qui renforcent les dents de votre enfant. Ces minéraux sont plus efficaces que ceux présents dans les aliments pour fortifier l'émail fragilisé. Veillez à ce que vos enfants sachent se brosser les dents correctement et ayez toujours à disposition un dentifrice reminéralisant de qualité.
La carence en calcium est-elle fréquente ?
Dans les pays développés, les enfants courent peu de risques de souffrir de carences en minéraux ou en vitamines . Ils ont la chance d'avoir accès à une grande variété d'aliments contenant toutes les vitamines et tous les minéraux nécessaires à leur bonne santé.
Bien que rare, une carence en calcium peut survenir . Elle est presque toujours due à une carence en vitamine D , et non à un manque de calcium dans l'alimentation. Sans vitamine D, l'organisme ne peut ni utiliser ni absorber correctement le calcium ; ainsi, même en consommant une grande quantité de calcium, l'organisme ne peut rien en faire.
La carence en vitamine D est un problème auquel les parents doivent être particulièrement attentifs. De nombreux pédiatres recommandent une supplémentation en vitamine D pour les bébés prématurés ou allaités afin de favoriser l'absorption du calcium nécessaire. La vitamine D est également ajoutée aux aliments enrichis en calcium, ainsi qu'au pain et aux céréales. Elle entre aussi dans la composition de nombreuses multivitamines pour enfants . Si vous soupçonnez une carence en vitamine D ou en autres nutriments chez votre enfant, il est conseillé de consulter votre pédiatre afin de savoir si une multivitamine est indiquée.
De combien de calcium un enfant a-t-il besoin ?
Le calcium est essentiel à la croissance et au maintien d'une ossature et d'une dentition solides, et les besoins en calcium augmentent avec l'âge . L'organisme a besoin de plus de calcium pour soutenir une ossature plus développée, et s'il ne peut pas l'obtenir par l'alimentation, il puisera dans les réserves osseuses et dentaires.
Les recommandations générales concernant l'apport en calcium chez les enfants sont les suivantes :
- Enfants de un à trois ans : 700 mg de calcium par jour
- De quatre à huit ans - 1 000 mg de calcium par jour
- De 9 à 18 ans - 1 300 mg de calcium par jour
Il est important de surveiller l'apport en calcium de votre enfant s'il s'est cassé un os. Si ses besoins en calcium varient, votre pédiatre vous en informera. S'il en reçoit suffisamment, l'apport alimentaire recommandé est tout ce dont il a besoin pour la guérison de ses os.
Comment aider vos enfants à consommer suffisamment de calcium ?
La plupart des familles trouveront relativement simple d'intégrer suffisamment d'aliments riches en calcium à leur alimentation. Vous n'aurez peut-être rien à changer à vos habitudes : il vous suffit de surveiller les portions que vous donnez à votre enfant tout au long de la journée pour vous assurer qu'il consomme suffisamment d'aliments et de boissons riches en calcium.
Les produits laitiers facilitent les choses
Aux États-Unis, la quasi-totalité des produits laitiers sont fabriqués à partir de lait enrichi en vitamine D. Le lait est naturellement riche en calcium, et la vitamine D ajoutée favorise son assimilation par l'organisme.
Donnez à votre enfant un verre de lait écrémé au petit-déjeuner et au déjeuner, ou laissez-le grignoter du fromage allégé en bâtonnets et du yaourt.
Soyez attentif aux alternatives aux produits laitiers
Lorsque les pédiatres recommandent des aliments comme le lait écrémé, le fromage et le yaourt pour un apport suffisant en calcium, ils ne font référence qu'aux produits laitiers . Les alternatives végétales au lait, comme le lait d'avoine, le lait d'amande, le lait de riz et le lait de coco, peuvent ne pas contenir de quantités significatives de calcium ou d'oligo-éléments, à moins d'être enrichies.
Les laits végétaux enrichis contiennent souvent des quantités importantes de calcium, mais généralement pas de vitamine D. Comme l'organisme a besoin de vitamine D pour absorber le calcium, il vous faudra probablement trouver un autre moyen d'en intégrer dans l'alimentation de votre enfant.
Cela ne signifie pas pour autant que vous devez dire adieu aux alternatives aux produits laitiers ! De nombreux parents adeptes d'une alimentation végétale intègrent des suppléments de vitamine D dans le quotidien de leurs enfants afin de compenser le manque de vitamine D présent dans les produits laitiers.
Servez des légumes
Le soja, les haricots, les légumes verts à feuilles, les graines et les noix sont d'excellentes sources de calcium d'origine végétale. En cas d'allergie aux noix ou au soja dans votre foyer, il est évidemment préférable d'éviter certains de ces aliments, mais les légumes verts et les lentilles restent d'excellents choix.
Les enfants difficiles peuvent avoir du mal à apprécier les légumes verts, mais si vous continuez à leur proposer de nouveaux aliments et à leur servir régulièrement des légumes verts, votre petit bout de chou finira peut-être par les aimer. N'hésitez pas à leur dire combien vous les aimez et que tous les adultes branchés en mangent tous les jours, et vous êtes sûr de convaincre votre enfant.
C'est bien plus que du calcium
Le calcium est l'un des nombreux éléments essentiels à la santé dentaire de votre enfant, et la combinaison vraiment magique est celle du calcium, de la vitamine D et du phosphore. Ces trois éléments agissent en synergie pour renforcer l'émail des dents, et il est important que votre enfant reçoive une quantité suffisante de chaque minéral et vitamine.
Les produits laitiers, les jus, le pain et les céréales enrichis, les poissons gras et les œufs contiennent de la vitamine D. Le phosphore est présent dans les produits laitiers, la viande, le poisson, la volaille, les légumineuses et les noix, mais il est important de noter que le phosphore provenant des aliments d'origine végétale est légèrement plus difficile à assimiler et à utiliser par l'organisme. Si vous suivez un régime végétalien ou végétarien, il est conseillé de veiller à votre apport en oligo-éléments.
Notre multivitamine quotidienne pour enfants contient plus de 15 vitamines et minéraux, favorisant le bon fonctionnement du système immunitaire, la croissance et le développement.
Le dernier mot sur la carence en calcium et les dents
Le calcium est essentiel à la santé dentaire, mais il ne représente qu'une petite partie du processus. Sans vitamine D et phosphore, le calcium ne pourra pas renforcer les dents de votre enfant. Assurez-vous que votre enfant reçoive tous les nutriments nécessaires à une santé dentaire et osseuse optimale.
Quelle que soit la quantité de minéraux que votre enfant consomme, cela ne compensera pas une mauvaise hygiène dentaire. Surveillez-le lorsqu'il se brosse les dents et assurez-vous qu'il le fasse correctement ; une brosse à dents ludique et colorée avec minuteur peut être une excellente motivation pour l'encourager à se brosser les dents aussi longtemps que nécessaire.
Sources :
L'émail dentaire : pourrait-on le régénérer ? | Association dentaire britannique
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