Pyramide alimentaire pour enfants : quels nutriments favorisent la croissance d’un enfant ?
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La pyramide alimentaire est le symbole emblématique des quantités recommandées de chaque aliment. Vous vous souvenez sans doute de l'avoir apprise à l'école. Le pain et les pâtes formaient la base de la pyramide, tandis que les matières grasses et les produits sucrés occupaient le petit triangle au sommet.
Certains de ces conseils restent valables aujourd'hui, mais le monde a changé. Nous comprenons mieux la nutrition et la façon dont les besoins nutritionnels varient en fonction de nombreux facteurs. Par exemple, le ministère de l'Agriculture des États-Unis a abandonné le modèle de la pyramide alimentaire au profit de l'assiette équilibrée.
MyPlate calcule le nombre de portions de chaque type d'aliment que chacun devrait consommer quotidiennement. Ces quantités varient d'un adulte à l'autre en fonction de sa taille, de son poids, de son sexe, de son âge et de son niveau d'activité physique. En revanche, les recommandations pour les enfants sont similaires pour tous.
Tous les enfants ont un point commun : leur corps est en constante transformation. Ils grandissent et se développent, et ce jusqu’à l’âge de vingt ans. Leur apporter un soutien adéquat en matière de santé et une alimentation équilibrée les aidera tout au long de ce processus.
L'importance de la nutrition infantile
Aux États-Unis, environ 20 % des enfants d'âge scolaire sont considérés comme obèses. Les enfants américains sont plus susceptibles d'être suralimentés que sous-alimentés, ce qui entraîne généralement une prise de poids et peut avoir des conséquences néfastes sur leur santé.
Pour qu'un enfant soit en bonne santé, il doit être correctement nourri. Cela signifie qu'il consomme chaque jour des aliments de groupes alimentaires variés et en quantité adéquate. Il doit ingérer les vitamines et minéraux nécessaires à sa croissance et à son développement. Il ne doit pas consommer quotidiennement des sucreries ou des en-cas pauvres en nutriments. Une malnutrition prolongée ou une obésité non contrôlée peuvent avoir de graves conséquences sur la santé et bouleverser durablement la vie d'un enfant.
Bien que les facteurs génétiques et les problèmes de santé préexistants ne puissent pas toujours être évités ou modifiés, il est essentiel de veiller au mieux à l'alimentation de votre enfant. Une alimentation équilibrée et riche en nutriments essentiels contribuera à son bien-être. En adoptant ces habitudes sur le long terme, il deviendra un adulte en pleine santé.
Le système scolaire public ne fournit pas une alimentation adéquate
Vous vous souvenez peut-être de la polémique qui avait enflammé le monde il y a quelques années suite à la prétendue classification de la pizza comme légume dans les cantines scolaires. Bien que les faits soient différents , cet épisode révèle un problème plus profond.
Un huitième de tasse de concentré de tomates utilisé sur une pizza a été considéré comme une portion de légumes, alors que cela ne correspondait absolument pas à la définition d'une portion de légumes. Il s'agissait d'une interprétation commode permettant de faire entrer par facilité un repas scolaire peu sain et bon marché dans les recommandations nutritionnelles. Ce schéma a tendance à se répéter.
Ce n'est pas que le système scolaire se désintéresse de vos enfants et s'obstine à leur servir une alimentation de mauvaise qualité. Le problème, c'est que le système scolaire fonctionne avec des fonds limités, et il est très difficile de nourrir 56 millions d'enfants avec des aliments frais et sains tout en répondant aux besoins financiers de chaque aspect de leur éducation. Cela exige beaucoup d'ingéniosité, même si cela implique de considérer les ingrédients d'une pizza comme une portion complète de légumes.
La morale de cette histoire : le système scolaire traverse une période difficile et vous ne pouvez pas compter sur lui pour répondre à tous les besoins nutritionnels essentiels de votre enfant. Il serait peut-être préférable de lui préparer un repas ou de lui fournir des collations saines pour remplacer les accompagnements de la cantine. L’école fait de son mieux, mais la nutrition de votre enfant reste en fin de compte votre responsabilité.
Favoriser la croissance de l'enfant par l'alimentation
Le ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) recommande actuellement que l'assiette d'un enfant soit composée de 30 % de céréales, 30 % de légumes, 20 % de protéines et 20 % de fruits. Un petit accompagnement de produit laitier (comme un verre de lait ou un yaourt) complète le profil nutritionnel de l'assiette.
La façon dont ces aliments sont préparés et le type d'aliments utilisés pour composer ces assiettes sont primordiaux. Les nuggets de poulet frits ne constituent pas le meilleur choix pour la portion de protéines. Le pain blanc, la salade de fruits et la crème glacée ne sont pas des options adéquates.
La qualité nutritionnelle est encore plus importante que la qualité des aliments. Le sucre ajouté n'a aucune valeur nutritive et n'a pas sa place dans la liste des ingrédients d'une alimentation saine. Cela ne signifie pas que votre enfant ne devrait pas manger une part de gâteau à l'anniversaire d'un ami ou déguster un biscuit fait maison. Cela signifie simplement que consommer quelques aliments contenant du sucre ajouté par semaine est préférable à en consommer plusieurs par jour .
Lorsque vous donnez des céréales à votre enfant, privilégiez toujours les céréales complètes. Le pain complet, le gruau préparé sans sucre ajouté, le riz brun, le quinoa et les pitas ou tortillas de blé entier sont des alternatives faciles et riches en fibres aux céréales raffinées.
Qu’en est-il des vitamines, des minéraux et des micronutriments ?
Toutes les vitamines sont essentielles pour tous, mais certaines sont particulièrement importantes pour les enfants : la vitamine A, la vitamine B12, la riboflavine (vitamine B2), les folates, la vitamine D, le calcium, le manganèse, le zinc et l’iode. Si votre enfant refuse peu d’aliments, vous avez de la chance. Les enfants sont souvent difficiles et la plupart des parents ont du mal à leur faire accepter des aliments sains qui contribuent à leur croissance et à leur développement.
On trouve nombre de ces nutriments dans les légumes à feuilles vertes, le brocoli, les fruits de mer et les poissons gras, les algues, les carottes et les produits laitiers. Malheureusement, les enfants ont souvent une aversion pour beaucoup de ces aliments. Par conséquent, les enfants issus de familles végétaliennes peuvent ne pas pouvoir en consommer. Cela pose un problème.
Vous pourriez envisager d'ajouter une multivitamine à la routine de votre enfant si votre alimentation exclut certains groupes d'aliments ou si votre enfant ne consomme pas suffisamment d'aliments nécessaires à ses besoins journaliers. Hiya propose une multivitamine de haute qualité, sans produits laitiers, sans gluten, sans OGM, sans sucre et végétalienne, conçue par des médecins pour aider les enfants à couvrir leurs besoins quotidiens, même s'ils ne finissent pas leur assiette.
Surmonter les habitudes alimentaires difficiles
De nombreux parents font de leur mieux pour répondre aux besoins nutritionnels de leur enfant, mais doivent souvent faire des concessions. L'essentiel, bien sûr, est de s'assurer que l'enfant est nourri. Cela peut parfois impliquer des repas moins équilibrés, mais un repas moins équilibré vaut mieux que rien du tout lorsqu'un enfant difficile refuse de manger.
L'essentiel est de faire des concessions au bon moment. Ne mentez jamais à vos enfants au sujet de l'alimentation et ne minimisez jamais l'importance des nutriments. Apprenez-leur plutôt à percevoir les aliments différemment et informez-les des options à la fois savoureuses et saines.
Évitez de frire les aliments, de les cuisiner avec trop d'huile, de les noyer sous les sauces ou de leur proposer une quantité excessive de condiments. Cela peut s'avérer délicat dans les familles où les enfants préfèrent les aliments à tremper. Utiliser les produits laitiers en accompagnement peut être une solution. Un peu de fromage fondu allégé ou une portion de sauce au yaourt peuvent inciter votre enfant à finir ses fruits ou légumes tout en lui faisant consommer un élément important de son repas.
Si votre enfant refuse de manger du gruau nature sucré, sucrez-le avec un mélange de fruits frais et de sucre de fruit du moine. Il sera tout aussi savoureux et gourmand sans être saturé de sucre raffiné. Vous pouvez ainsi faire plaisir à votre enfant sans compromettre la qualité nutritionnelle du repas.
À retenir
Il est normal que les parents ressentent un certain stress concernant les besoins nutritionnels de leurs enfants. Être parent demande beaucoup d'efforts, et les enfants n'ont pas encore la maturité nécessaire pour comprendre ce qui est bon pour eux. La patience, un dialogue ouvert sur l'importance de la nutrition et l'aide d'un complément multivitaminé pour enfants comme Hiya peuvent faciliter les choses.
Sources :
Informations sur l'obésité infantile | CDC
Malnutrition | Médecine Hopkins
Retour aux fondamentaux : Tout savoir sur les groupes alimentaires de MyPlate | USDA
Non, le Congrès n'a pas déclaré la pizza comme légume | The Washington Post
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