De combien de sommeil les enfants ont-ils besoin ?
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Un bon rythme de sommeil est primordial pour les enfants en pleine croissance, même si la plupart d'entre eux ne comprennent pas l'importance de se border. Le sommeil est essentiel à leur santé globale, et des habitudes de sommeil irrégulières peuvent engendrer des troubles du sommeil plus tard.
Voici ce que vous devez savoir sur le sommeil de votre enfant, pourquoi il a besoin de tant de repos et ce que vous pouvez faire pour faciliter son rythme de sommeil.
Que se passe-t-il lorsque le corps dort ?
Une bonne nuit de sommeil est bien plus qu'un simple repos. L'organisme dépend fortement du sommeil pour se maintenir en vie, et nombre de ses processus vitaux se déroulent pendant le sommeil.
Les enfants ont beaucoup à grandir, à apprendre et à se développer, et la réalité est qu'ils ne peuvent atteindre leur plein potentiel que s'ils dorment suffisamment.
Le sommeil favorise la mémorisation et facilite l'apprentissage.
L'apprentissage est le processus de mémorisation et d'application des connaissances, et le cerveau humain compile et stocke les connaissances de manière optimale pendant le sommeil.
Les enfants passent la majeure partie de leur vie à apprendre, et il va de soi que l'apprentissage et la mémoire sont deux aspects essentiels de l'enfance. Si votre enfant ne dort pas suffisamment et régulièrement, cela peut engendrer des difficultés scolaires. Le manque de sommeil peut considérablement affecter sa capacité d'apprentissage et contribuer à des retards de développement.
Le sommeil aide à réguler l'énergie
Si vous avez déjà mal dormi et que vous aviez une tâche importante à accomplir au travail le lendemain, vous savez trop bien ce que l'on ressent lorsqu'on essaie de fonctionner sans avoir pu se reposer suffisamment.
Le manque de sommeil peut rendre les choses plus difficiles. Votre corps a besoin de repos pour se ressourcer et réguler sa production d'énergie, et le sommeil vous permet de rester plus alerte, attentif et concentré tout au long de la journée. Sans un sommeil suffisant, les jeunes enfants peuvent manquer d'énergie, ce qui peut se traduire par des difficultés de concentration à l'école, des difficultés à se lever et à s'habiller le matin, et une irritabilité générale.
Le sommeil aide le corps à se réparer et à se développer.
Pendant votre sommeil, votre corps n'a pas besoin de dépenser d'énergie pour vous maintenir mobile et actif. Vous ne mangez pas, vous ne digérez pas, vous n'allez pas aux toilettes et vous ne bougez pas ; votre corps peut donc consacrer son énergie à la réparation et à la croissance des tissus, comme les muscles et les os.
Les enfants ont encore beaucoup à grandir, et un bon sommeil permet à leur petit corps de suivre le rythme de leur croissance. La prochaine fois que votre enfant rechigne à dormir, demandez-lui s'il aimerait être grand et fort : il y a de fortes chances qu'il réponde oui, et vous pourrez vous servir de cette question pour l'aider à aller au lit.
Avoir chez soi une toise que vous utilisez une fois par saison peut aussi aider à montrer à votre enfant comment il grandit et à prouver que bien dormir porte ses fruits.
De combien d'heures de sommeil les enfants ont-ils besoin selon leur âge ?
Les besoins de votre enfant évolueront tout au long de sa croissance et de son développement. On ne peut pas s'attendre à ce qu'un adolescent soit rassasié avec un repas pour tout-petit, et un nourrisson ne peut pas se dépenser autant qu'un enfant de cinq ans. Il en va de même pour le sommeil.
Selon les recommandations générales, la quantité de sommeil recommandée varie avec l'âge :
- De la naissance à 3 mois : 14 à 17 heures au total par jour
- Bébés de 4 mois à 1 an : 12 à 16 heures par jour
- Enfants de 1 à 2 ans : 11 à 14 heures par jour
- Enfants de 3 à 5 ans : 10 à 13 heures par jour
- Enfants et adolescents de 6 à 13 ans : 9 à 12 heures consécutives
L'objectif est de garantir à votre enfant un minimum de sommeil, et il est tout à fait normal qu'il en ait besoin de plus. Les enfants peuvent avoir davantage besoin de sommeil lors d'une poussée de croissance ou d'une phase de développement rapide. Les bébés sont presque toujours en poussée de croissance, leur besoin de sommeil est donc bien supérieur à celui de la plupart des enfants.
Si votre enfant ne dort pas suffisamment, cela peut nuire à sa santé globale. Les enfants qui ne dorment pas assez peuvent avoir des difficultés d'apprentissage ou de concentration. Ils peuvent également souffrir d'un système immunitaire affaibli ou de douleurs musculaires.
La plupart des enfants n'éprouvent pas le besoin de dormir excessivement. Une somnolence diurne fréquente peut indiquer une maladie sous-jacente ou un problème nutritionnel, comme une carence en vitamine B ou une anémie , qui provoque souvent une sensation de fatigue. Il est important d'en parler au pédiatre si la somnolence excessive de votre enfant n'a pas de cause apparente (comme la convalescence d'un rhume) et se produit fréquemment.
Les siestes comptent-elles comme du sommeil ?
Entre l'enfance et l'âge adulte, un changement s'opère chez la plupart des gens concernant la sieste. Les adolescents et les adultes apprécient souvent une bonne sieste. Les enfants, quant à eux, peuvent être absorbés par une activité qu'ils aiment ou craindre de rater quelque chose d'amusant à l'heure de la sieste. Il est important de ne pas laisser vos enfants sauter la sieste, même s'ils prétendent ne pas être fatigués.
La sieste est très importante pour les enfants, surtout les plus jeunes. La plupart des enfants peuvent et devraient faire régulièrement la sieste jusqu'à l'âge de cinq ans, et certains peuvent même en bénéficier jusqu'à sept ans .
Les enfants sont capables de maintenir leur énergie tout au long de la journée lorsqu'ils entrent en maternelle, et de nombreux enseignants de petite enfance leur proposent de faire la sieste ou de profiter d'un moment de calme en milieu de journée. La sieste est presque toujours encouragée chez les enfants d'âge préscolaire.
Comment favoriser de bonnes habitudes de sommeil chez vos enfants
Vos enfants apprennent encore à privilégier leur santé et leur bien-être. Leur montrer l'exemple, leur expliquer l'importance des bonnes habitudes et instaurer une routine sont des éléments essentiels pour les aider à mieux dormir.
Ayez une routine quotidienne
Nous avons tous besoin de routine. Votre routine quotidienne vous aide à traverser les différentes phases de votre vie. Si la vie de votre enfant est imprévisible, il ne sera pas habitué à se lever à la même heure, à manger à peu près aux mêmes heures et à se coucher à la même heure chaque soir. Cette imprévisibilité peut entraîner des difficultés d'endormissement ou de réveil le matin.
Pensez à créer un calendrier ou un emploi du temps familial pour visualiser la journée de votre enfant. Suivez ce planning quotidien jusqu'à ce que votre routine soit bien établie, puis utilisez-le pour préparer vos enfants aux changements de routine, comme les vacances d'été ou un voyage en famille.
Prenez également le temps d'intégrer la nutrition à votre routine, par exemple en prenant une multivitamine quotidienne, un probiotique quotidien ou un complément alimentaire pour le sommeil le soir.
Offrez à votre famille une alimentation équilibrée
Tous les systèmes du corps humain sont interconnectés et fonctionnent de concert pour se soutenir mutuellement. Si l'un d'eux n'est pas correctement alimenté, les effets se feront sentir.
Veillez à ce que votre enfant consomme suffisamment de vitamines et de minéraux essentiels au quotidien . Remplacez les glucides raffinés (comme les chips et les viennoiseries) par des glucides complets et des protéines maigres, et privilégiez les bonnes graisses comme l'avocat, les noix et les graines plutôt que les viandes transformées.
Ne laissez pas les enfants consommer de la caféine.
De petites quantités de caféine, comme la caféine naturelle, sont peu susceptibles d'être nocives pour les enfants. Si votre enfant consomme de la caféine, assurez-vous que ce soit suffisamment tôt dans la journée pour que son organisme puisse l'éliminer avant le coucher.
Certaines boissons qui ressemblent à des boissons pour sportifs, des jus pétillants ou des sodas originaux sont en réalité des boissons énergisantes . Il est facile de ne pas s'en apercevoir si votre enfant en demande une au rayon frais à la caisse du supermarché. Vérifiez la teneur en caféine de toute boisson inconnue, car elle pourrait en contenir une quantité importante.
Créez un environnement de sommeil parfait
Pourriez-vous vous endormir si toutes les activités amusantes que vous aimez étaient à deux pas de votre lit ? Les enfants (et de nombreux adultes) ont souvent tendance à retarder leur coucher s’ils ont facilement accès à des distractions.
Vous avez peut-être pris l'habitude de vous allonger et de passer plus de temps que prévu sur votre téléphone. Les enfants peuvent se lever et prendre un jouet, une BD ou une tablette pour retarder l'heure du coucher. Il est donc préférable de ranger les jouets avant d'aller au lit et de sortir les écrans de la chambre de votre enfant pour les recharger ailleurs.
L'environnement idéal pour dormir est sombre, calme, confortable et légèrement frais. Assurez-vous que la literie de votre enfant soit adaptée à la météo. Demandez-lui si sa literie lui cause une gêne sensorielle. La literie pour enfants est souvent conçue avec des motifs originaux plutôt qu'en privilégiant le confort. Le coton, la microfibre et le jersey sont généralement plus confortables que les couettes en polyester ornées de personnages de dessins animés.
Utilisez une veilleuse si votre enfant a un peu (ou beaucoup) peur du noir, mais évitez de laisser la lumière allumée dans sa chambre. Une lumière vive peut perturber son sommeil et dérégler les signaux de son rythme circadien qui lui indiquent quand il est l'heure d'aller au lit.
Votre enfant risque d'être perturbé par les bruits des plus grands ou des adultes qui se déplacent dans la maison la nuit. Les appareils à bruit blanc, les ventilateurs et la musique d'ambiance peuvent aider à masquer les bruits des personnes encore éveillées après l'heure du coucher de votre enfant.
Un comprimé à croquer le soir, sans accoutumance, pour aider les enfants à se détendre avant le coucher et à se réveiller reposés et frais. Favorise le calme, la concentration et la santé cérébrale, et plus encore. Sans mélatonine ni sucre ajouté.*
Créer une routine du coucher pour vos enfants
En tant que parent, vous avez sans doute de nombreux souvenirs de frustration silencieuse au moment du coucher, lorsque vos enfants semblent ignorer l'importance du sommeil. Leurs « Encore cinq minutes, s'il vous plaît ! » incessants peuvent vite représenter une heure, et vous ne voulez pas que vos petits perdent cette précieuse heure de sommeil. Instaurer une routine peut s'avérer utile.
Tout le monde, et surtout les enfants, bénéficie d'une routine bien établie — et il n'est pas nécessaire qu'elle soit compliquée ! Il suffit d'instaurer un rituel du coucher régulier, dont la fin est progressive, pour aider votre enfant à s'endormir en douceur.
Essayez de limiter leurs activités après le dîner. Regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo peuvent être trop stimulants à l'approche du coucher ; limiter le temps passé devant les écrans avant le dîner facilitera la transition. Lire, colorier, écrire dans un journal, ou même pratiquer des activités de bien-être comme le yoga et la méditation sont d'excellentes activités relaxantes pour les enfants.
Passez en revue avec vos enfants la liste des choses qu'ils doivent faire avant d'aller au lit. S'ils prennent un bain, se brossent les dents, choisissent leurs vêtements pour le lendemain, décident de leur petit-déjeuner, prennent un somnifère naturel si nécessaire et écoutent une histoire ou un livre audio le soir, leur corps et leur esprit se prépareront progressivement au sommeil.
Les enfants ont besoin d'une heure de coucher régulière. Il n'est pas nécessaire qu'ils soient au lit à 21h précises tous les soirs, mais essayez de maintenir une heure aussi proche que possible de la normale. Les coucher à 21h20 ne perturbera pas significativement leur rythme veille-sommeil, contrairement à un coucher à 22h. Faites preuve de discernement et tenez compte de l'heure à laquelle vos enfants auront besoin de se réveiller.
Résumé de l'heure du coucher
Le sommeil est un élément essentiel du quotidien de votre enfant, même s'il prétend ne pas être fatigué. Instaurer une routine régulière et bien établie peut l'aider à mieux dormir. Le sommeil est vital pour sa santé.
Les enfants qui se reposent suffisamment sont généralement en meilleure santé que ceux qui ne se reposent pas assez. Vous voulez le meilleur pour vos enfants, et les border à la même heure tous les soirs peut les aider à apprendre, à grandir et à s'épanouir.
Sources :
À quel âge les enfants doivent-ils arrêter de faire la sieste régulièrement ? | Fondation du sommeil
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