Électrolytes pour Enfants

Si faire boire de l'eau à votre enfant vous semble être un combat quotidien, vous n'êtes pas seul.

De nombreux enfants sont si occupés à jouer, courir et explorer qu'ils oublient de boire suffisamment de liquides, jusqu'à ce qu'ils soient déjà déshydratés. Et comme les besoins en hydratation des enfants diffèrent de ceux des adultes, ils ont souvent besoin d'un petit encouragement supplémentaire pour boire tout au long de la journée.

L'hydratation est plus qu'une simple question d'éviter la soif. Boire suffisamment d'eau aide les enfants à rester énergiques, concentrés et en bonne santé, en soutenant tout, de la digestion à la fonction cérébrale.

Mais voici le problème : la plupart des enfants ne choisiront pas l'eau d'eux-mêmes, surtout quand les jus et les boissons aromatisées les appellent.

Alors, combien d'eau un enfant devrait-il boire par jour ? Et comment faire de l'hydratation une habitude sans le combat quotidien ?

Voici ce que vous devez savoir pour garder les enfants hydratés - plus cinq astuces d'hydratation faciles pour les enfants qui fonctionnent réellement.

Pourquoi les enfants se déshydratent-ils ?

Pas assez de liquides et d'électrolytes

Les enfants sont connus pour éviter l'eau plate, ce qui peut entraîner une déshydratation plus rapidement que vous ne le pensez. Contrairement aux adultes, qui (la plupart du temps) se souviennent de boire tout au long de la journée, les enfants ont souvent besoin de rappels pour boire, surtout lorsqu'ils sont occupés à jouer, à courir ou tout simplement pas d'humeur à boire de l'eau.

La quantité d'eau qu'un enfant devrait boire par jour dépend de facteurs tels que l'âge, le niveau d'activité et même la météo. Mais une chose est assez universelle : les enfants adorent étancher leur soif avec des boissons sucrées. Jus, boissons pour sportifs, lait aromatisé ont tendance à l'emporter sur l'eau à chaque fois.

Alors, garder votre enfant hydraté peut sembler être une bataille difficile si vous essayez de limiter le sucre ajouté, mais que votre enfant insiste pour avoir un jus de fruit plutôt qu'une bouteille d'eau. À chaque fois.

La bonne nouvelle ? Il existe de nombreuses façons simples et créatives de rendre l'hydratation plus attrayante, sans surcharge de sucre.

Trop de transpiration

Les enfants sont faits pour bouger et ils ne se fatiguent pas aussi facilement que les adultes. (Fait amusant : leurs muscles résistent mieux à la fatigue que les nôtres !) Cela pourrait expliquer pourquoi ils courent, sautent et transforment constamment le salon en parcours d'obstacles.

Mais tout ce mouvement signifie plus de transpiration et plus de perte de liquide. Si votre enfant est très actif, fait du sport ou passe du temps dehors par temps chaud, il peut perdre des liquides plus rapidement qu'il ne peut les remplacer.

Or, la transpiration en soi n'entraîne pas automatiquement la déshydratation. Mais si les enfants ne reconstituent pas les liquides et les électrolytes perdus assez rapidement, la déshydratation peut s'installer insidieusement. Et voici quelque chose que de nombreux parents ne réalisent pas : boire de l'eau plate n'est pas toujours suffisant.

Comme la sueur contient également des électrolytes, les enfants qui ne boivent que de l'eau sans reconstituer les minéraux peuvent toujours se sentir déshydratés.

Trop de soleil

Si votre enfant est actif et aime jouer dehors (comme le mien), cela signifie qu'il passera plus de temps au soleil, qu'il joue au parc, fasse du vélo ou profite simplement de l'air frais. Le soleil est excellent pour la vitamine D, mais en excès ? C'est là que les choses se compliquent.

Vous savez probablement déjà que les coups de soleil font mal (place à l'aloès et aux regrets), mais voici ce que la plupart des parents ne réalisent pas : un coup de soleil peut en fait contribuer à la déshydratation.

C'est parce que la peau aide à maintenir l'équilibre hydrique et électrolytique dans le corps. Lorsqu'elle est endommagée par trop de soleil, la perte de liquide augmente, ce qui rend plus difficile pour les enfants de rester hydratés.

Et il ne faut pas des heures au soleil pour causer des problèmes. Même seulement 15 minutes de soleil direct peuvent entraîner une brûlure, surtout sur une peau sensible. Donc, si votre enfant passe du temps dehors, l'hydratation et la protection solaire doivent toujours aller de pair.

Pourquoi les enfants doivent s'hydrater

Saviez-vous que la majeure partie du corps humain est composée d'eau ? L'eau aide à réguler la température, à soutenir la digestion et à maintenir tout, des niveaux d'énergie à la fonction cérébrale, en bon état de fonctionnement.

Mais quand les enfants ne boivent pas assez, la déshydratation peut survenir rapidement. La déshydratation se produit lorsque le corps n'a pas suffisamment de liquides pour fonctionner au mieux, et pour les enfants, même une légère déshydratation peut entraîner de la fatigue, des difficultés de concentration à l'école et une diminution des performances physiques.

Et voici quelque chose d'étonnant : la déshydratation n'est pas seulement un problème estival. Les enfants peuvent se déshydrater toute l'année, même par temps froid. En fait, au moment où votre enfant dit : « J'ai soif », son corps manque déjà de liquides. C'est pourquoi il incombe aux parents d'aider les enfants à prévenir la déshydratation, avant que la soif ne se manifeste.

Les enfants ont aussi besoin d'électrolytes

L'hydratation ne se limite pas à boire de l'eau, les électrolytes jouent également un rôle important. Les électrolytes sont des minéraux essentiels qui aident le corps à réguler les fluides, à soutenir la fonction nerveuse et à maintenir les muscles (y compris le cœur !) en bon état de fonctionnement. En d'autres termes ? Ils aident le cerveau de votre enfant, ses niveaux d'énergie et sa santé globale à rester en équilibre.

Les électrolytes contrôlent également l'équilibre hydrique, ce qui signifie qu'ils aident à distribuer l'eau là où elle est le plus nécessaire. Cela maintient la circulation sanguine, la peau hydratée et les niveaux d'énergie stables. Mais voici le piège : de nombreux enfants ne reçoivent pas suffisamment d'électrolytes clés dont ils ont besoin, comme le sodium et le potassium.

Pourquoi les enfants ont-ils besoin de plus d'électrolytes ?

• La carence en potassium est fréquente : de nombreux enfants ne mangent pas suffisamment d'aliments riches en potassium comme les légumes à feuilles vertes, les pommes de terre et les fruits.
• Le sodium a mauvaise réputation : bien que trop de sel ne soit pas idéal, les enfants ont besoin de sodium pour aider à maintenir l'hydratation, surtout s'ils sont actifs.
• La sueur épuise les électrolytes : les enfants perdent plus de sodium par la sueur que de nombreux parents ne le réalisent, ce qui rend encore plus important de reconstituer ces minéraux.

Votre enfant reçoit-il suffisamment d'électrolytes ?

Votre enfant est-il déjà rentré à la maison en traînant les pieds après une chaude journée de soccer (et peut-être en salissant votre sol fraîchement aspiré) ? Un déséquilibre électrolytique pourrait en être la cause.

Les niveaux d'électrolytes des enfants peuvent être déséquilibrés par la sueur, les vomissements ou la diarrhée. Et si ces électrolytes, tels que le sodium, le potassium et le magnésium, ne sont pas remplacés, votre enfant peut facilement se déshydrater.

Mais avant de faire le plein de boissons hydratantes sucrées pour enfants, faisons une pause. La plupart des enfants n'en ont pas besoin. Une alimentation équilibrée avec beaucoup de fruits et légumes hydratants, et une hydratation suffisante (pensez à l'eau plate et au jus de fruits 100 % sans sucre ajouté) est généralement suffisante pour maintenir des niveaux d'électrolytes sains.

Ceci dit, parfois les enfants ont besoin d'un apport supplémentaire en électrolytes, surtout lorsqu'ils sont :

• Malades : les vomissements ou la diarrhée peuvent rapidement épuiser les électrolytes.
• Transpirent énormément : les chaudes journées d'été, le sport et les jeux en extérieur augmentent la perte de liquides.
• Ne sont pas dans leur état normal : la déshydratation peut entraîner de l'irritabilité, des étourdissements ou une fatigue extrême.

Dans ce cas, les boissons électrolytiques pour enfants sont une option utile pour réhydrater et reconstituer les électrolytes essentiels.

Signes de déshydratation chez les enfants

Surveillez ces signes qui indiquent que votre enfant pourrait manquer de liquides et d'électrolytes :

• Bouche sèche
• Yeux cernés
• Irritabilité ou comportement inhabituel
• Somnolence excessive ou vertiges
• Moins de larmes en pleurant

Chez les bébés et les tout-petits, les signes de déshydratation peuvent être plus difficiles à repérer, alors vérifiez également :

• Moins de couches mouillées
• Une fontanelle (point mou sur la tête) enfoncée

Si votre enfant présente des symptômes de déshydratation sévère ou semble chroniquement déshydraté, appelez immédiatement votre pédiatre pour connaître les prochaines étapes.

Conseils clés pour maintenir l'hydratation de vos enfants

Donnez à vos enfants des aliments riches en électrolytes

L'eau n'est pas le seul moyen de garder votre enfant hydraté, les aliments riches en électrolytes peuvent également aider !

De nombreux fruits, légumes et produits laitiers contiennent naturellement des électrolytes essentiels comme le potassium, le calcium et le magnésium, qui aident à réguler l'hydratation, à soutenir la fonction musculaire et à maintenir des niveaux d'énergie stables.

• Pour un apport en potassium : offrez des bananes, de la pastèque, des oranges et des épinards.
• Pour le calcium et le magnésium : essayez le lait, le yaourt et les légumes à feuilles vertes.

En incluant ces aliments hydratants dans leur alimentation quotidienne, vous pouvez maintenir l'équilibre des niveaux d'électrolytes de votre enfant, sans dépendre des boissons pour sportifs sucrées.

Encouragez une hydratation régulière et facilitez-la

Pour la plupart des enfants, boire de l'eau n'est pas une priorité, les jeux, les collations et tout le reste passent généralement avant. C'est pourquoi maintenir l'eau accessible et rendre l'hydratation facile est essentiel pour prévenir la déshydratation.

Voici comment aider votre enfant à devancer la soif :

• Facilitez l'accès à l'eau – Gardez des bouteilles d'eau dans la voiture, le sac à dos, la table de nuit et le sac de sport afin que l'hydratation soit toujours à portée de main.
• Envoyez une bouteille réutilisable à l'école – Certaines écoles ont des restrictions sur les bouteilles d'eau dans les salles de classe, alors vérifiez les règles, et si nécessaire, plaidez pour des politiques favorisant l'hydratation. Des études montrent qu'une hydratation régulière stimule l'énergie, la concentration et la fonction cognitive des enfants.
• Offrez de l'eau régulièrement – N'attendez pas que les enfants disent qu'ils ont soif. Offrez des gorgées toutes les deux heures, et plus souvent quand il fait chaud ou sec.
• Hydratez-vous par l'alimentation – Les fruits et légumes riches en eau, comme la pastèque, les concombres et les pêches, stimulent naturellement l'hydratation tout en nourrissant les enfants.

Rendre l'hydratation visuellement attrayante

Une des raisons pour lesquelles les enfants boudent l'eau ? C'est ennuyeux ! Heureusement, un peu de créativité peut rendre l'eau plate beaucoup plus excitante, sans avoir besoin de boissons sucrées !

Voici quelques façons d'enthousiasmer les enfants pour l'hydratation :

• Laissez-les choisir une bouteille d'eau « cool » – Les enfants adorent les couleurs vives, les motifs amusants et la personnalisation. Choisissez une bouteille réutilisable de leur couleur préférée ou avec leur super-héros, animal ou personnage préféré. Mieux encore, laissez-les la décorer avec des autocollants pour la rendre unique ! (Il suffit de ne pas coller d'autocollants sur les becs et les pailles pour éviter un désordre collant !)
• Ajoutez une touche de fantaisie avec des glaçons amusants – Congelez des baies, des tranches d'agrumes ou même du concombre dans des moules en silicone amusants (pensez aux étoiles, aux cœurs, aux dinosaures !) pour une touche de couleur et de saveur. Regarder leurs glaçons fondre et tourbillonner dans leur eau rend la boisson plus amusante.

Avec quelques astuces simples, l'hydratation peut passer de « bof » à « wow ! », ce qui facilite l'hydratation de vos enfants sans effort.

Infuser de l'eau avec de la saveur

Si votre enfant trouve l'eau trop « ennuyeuse », un peu de saveur naturelle peut faire toute la différence !

Essayez d'ajouter une touche de plaisir avec :

• Tranches de fruits – Oranges, citrons, limes et baies ajoutent un goût subtil et rafraîchissant.
• Concombre ou herbes – Menthe, basilic ou même une touche de gingembre peuvent rendre l'eau sophistiquée.
• Combinaisons approuvées par les enfants – Laissez votre enfant mélanger et assortir ses propres saveurs, vous pourriez être surpris par sa créativité ! (Pastèque-menthe-fraise, quelqu'un ?)

C'est un moyen simple et sans sucre de rendre l'hydratation excitante, sans avoir recours aux jus ou aux boissons pour sportifs.

Faire de l'hydratation une habitude familiale

Les enfants adorent copier tout ce que vous faites, alors pourquoi ne pas en tirer parti ? S'ils vous voient boire de l'eau tout au long de la journée, ils seront beaucoup plus susceptibles de faire de même.

Voici comment transformer l'hydratation en habitude familiale :

• Montrez l'exemple – Gardez votre propre bouteille d'eau à portée de main et faites de l'eau votre boisson de prédilection aux repas.
• Intégrez-le à votre routine – Servez de l'eau au dîner pour que les enfants s'habituent à en boire plus tard dans la journée.
• Amusez-vous – Qu'il s'agisse de bouteilles d'eau sympas, de saveurs fruitées ou de jeux d'hydratation, rendre l'eau excitante contribue à en faire leur boisson préférée.
• Commencez jeune – Depuis que mes enfants étaient tout-petits et sevrés du lait maternel, l'eau a toujours été leur principale forme d'hydratation. Principalement parce qu'il n'y avait pas d'autres options de boissons à la maison ! (Voir point suivant)
• Limitez les options sucrées – Lorsque le réfrigérateur est rempli de jus sucrés, de sodas ou de laits, la dent sucrée de vos enfants prendra probablement le dessus. Aidez à combattre les envies de sucre en limitant l'accès aux boissons sucrées. Comment ? Évitez de les acheter en premier lieu. Toute la famille bénéficiera d'un accès réduit aux boissons sucrées et, par conséquent, se tournera vers l'eau pour étancher sa soif.

Rester heureux et hydraté ne doit pas être un combat. Avec un peu de créativité et un excellent modèle (c'est vous !), boire de l'eau peut devenir une seconde nature.